Entre marteau communiste et enclume nationaliste, les mésaventures d'un combattant des Brigades internationales.

La guerre d'Espagne commence en juillet 1936. Un conflit marqué par des affrontements d'une violence inouïe entre le camp des républicains et celui des insurgés, soutenus chacun par des puissances étrangères. Marqué aussi par d'atroces massacres de civils...

Les guerres civiles, que l'on pense aux massacres de Vendée, à la guerre d'Espagne ou aux conflits dans l'ex-Yougoslavie, sont marquées par des violences atroces. Qui laissent libre cours à tous les excès.

Les camps d'internement sont associés au régime de Vichy. Et à l'occupation allemande. Nombre d'entre eux ont été pourtant ouverts dès février 1939. Et la plupart existent encore à la Libération ! Au-delà des polémiques, Denis Peschanski a suivi le sort des 600 000 personnes détenues entre 1939 et 1946 : Juifs, communistes, Tsiganes, trafiquants du marché noir, collaborateurs, etc. Dévoilant pour la première fois la réalité du phénomène. La xénophobie, l'exclusion et la mort.

En février 1939, après l'écroulement de la République espagnole, les républicains fuient par dizaines de milliers leur pays. Mais une fois la frontière des Pyrénées franchie, l'avenir est incertain. Internement dans des camps de réfugiés, séparation des familles, retour de plus en plus improbable...

Un « camarade » sommairement fusillé, l'incompétence de certains officiers, l'horreur des combats... Les souvenirs de Roger Codou, militant du PCF engagé volontaire en Espagne, nous donnent à voir la terrible réalité de la guerre. Dont le vieil homme garde, tout de même, la nostalgie.

La guerre d'Espagne a inspiré nombre de cinéastes. Mais deux films ont marqué les mémoires : « Espoir » et « Pour qui sonne le glas ».

André Malraux a combattu aux cotes des républicains espagnols - il a tiré de cette expérience un de ses livres les plus célèbres « L'Espoir ». Quel jugement peut-on porter aujourd'hui sur cet engagement qu'il n'a jamais renié ? Fallait-il, comme il l'a préconisé sans états d'âme, faire le jeu de Staline pour barrer la route à Hitler ?

La guerre d'Espagne commence en juillet 1936. Un conflit marqué par des affrontements d'une violence inouïe entre le camp des républicains et celui des insurgés, soutenus chacun par des puissances étrangères. Marqué aussi par d'atroces massacres de civils. Sans parler des affrontements entre communistes et anarchistes...

Que se passe-t-il entre la France et l'Espagne ? Jusque-là on croyait que seules les Pyrénées séparaient les deux nations. Eh bien non ! L'arraisonnement mouvementé d'un chalutier espagnol et les attentats de l'été ont ravivé la vieille animosité entre les deux pays.