Premier conflit de décolonisation au sein de l'empire français, la guerre d'Indochine s'inscrit aussi dans la guerre froide en Asie. Pour la jeune IVe République, les enjeux sont multiples. Mais la réalité militaire et diplomatique conduit le régime à l'impasse.

Agents soviétiques, ils ont fui vers l'Occident par dizaines pendant la guerre froide, emportant des documents top secret qui ont contribué à la chute de leur pays.

Clausewitz n'a cessé d'inspirer militaires et philosophes pour penser la guerre tour à tour comme duel violent ou comme continuation de la politique, l'engagement du peuple ou la dissuasion nucléaire. C'est aujourd'hui sa notion de limitation de la guerre qui est peut-être la plus féconde.

En pleine guerre froide, l'historien américain avançait l'idée qu'une diplomatie active aurait pu endiguer le conflit qui avait ensanglanté le monde grec au Ve siècle av. J.-C.

Les archives de l'ONU révèlent que les blocs de l'Est et de l'Ouest coopérèrent sur bien des points entre 1945 et 1991.