Il y eut un Schindler japonais : Sugihara Chiune, diplomate en poste en Lituanie, qui, en 1940, accorda des visas à des milliers de Juifs, contre l'avis de son gouvernement. Son pays l'a longtemps méconnu. Aujourd'hui, sa réhabilitation est en cours.
A la fin de la guerre, désespérant d'arrêter l'avancée américaine, l'état-major japonais lance contre l'ennemi des avions-suicides, les « kamikaze ». Près de 5 000 pilotes se portèrent volontaires et trouvèrent la mort dans ce sacrifice inutile.
Au matin du 6 août 1945, une superforteresse volante américaine lance la première bombe atomique sur Hiroshima. Quatre jours plus tard, c'est Nagasaki qui est prise pour cible. Au terme de longues semaines de réflexion du président Truman, et de réticences des savants atomistes américains, effrayés par leur propre découverte. Au total, des dizaines de milliers de victimes civiles. Aujourd'hui, la controverse n'est pas close parmi les historiens : fallait-il bombarder Hiroshima ?
Au mois d'octobre dernier, l'empereur du Japon Akihito a effectué une visite officie/le en France. Un nouveau rôle d'ambassadeur pour l'héritier d'une dynastie que les Japonais ont considérée, jusqu'en 1945, comme de nature divine.
Cinquante ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement japonais a, pour la première fois, reconnu officiellement les crimes perpétrés par son armée sur les pays voisins durant les années 1930-1940. Sans pour autant parvenir à faire taire les tenants d'une « histoire officielle », soucieux de justifier à tout prix la politique expansionniste de l'empire.
L'argent-roi ! La vie politique japonaise est placée sous le signe de la corruption. Les députés paient leurs électeurs; ils sont eux-mêmes achetés par les grandes firmes qui veulent s'assurer leur soutien... Pour Jean-Marie Bouissou, ces pratiques remontent à l'ère Meiji (fin du XIXe siècle), le jour où le Japon décida de s'inspirer de la démocratie occidentale*.
Un des plus longs règnes de l'histoire. Et pourtant l'empereur japonais Hirohito reste une énigme pour l'Occident. Et son titre impérial nous paraît vide de sens.
Et si Roosevelt avait laissé faire ? Et si Pearl Harbor n'était qu'une provocation des États-Unis, sciemment élaborée, pour que les Japonais tombent dans le piège et que l'opinion américaine s'enflamme ? Voilà une interprétation, en vogue actuellement, qui a commencé à se répandre dès la fin de la guerre. Ce scénario du complot machiavélique est-il fondé ?
La différence entre « pot-de-vin » et « commission sur les ventes » ? Elle est si ténue qu'elle en devient indéfinissable, à en juger les retombées judiciaires de l'affaire Lockheed. Un scandale mondial, qui ébranla le parti libéral japonais au pouvoir. L'Américain Chalmers Johnson en a donné une analyse très documentée*.
Grandeur et décadence des « samurai ». Après avoir dominé le Japon pendant sept cents ans, jusqu'en 1868, cette classe guerrière disparut en quelques décennies. Déchus de leur rang, les fiers « samurai » se muèrent en militaires, en fonctionnaires ou en entrepreneurs qui furent souvent à l'origine des grandes firmes actuelles. paru