La France peut-elle être gouvernée au centre ? Depuis la Révolution, la bipolarisation de la vie politique semble être la norme. Des voix se sont fait entendre pourtant, dès Mme de Staël et Benjamin Constant, pour promouvoir ce réformisme tempéré, ce conservatisme modéré, ce refus des extrêmes.
La domination des Anglais sur les îles Britanniques au Moyen Age a fini par forger une nation. Dont le Brexit a brutalement mis au jour les fragilités historiques.
44 % des Britanniques se disent « fiers » de leur passé colonial. C'est qu'ils gardent l'image d'un empire libéral et bienveillant puis d'une décolonisation négociée. La réalité est beaucoup plus nuancée.
Les révolutions qui se déroulent dans le monde arabe depuis le début de l'année 2011 ont surpris tous les observateurs. Partout les régimes autoritaires sont remis en cause, un mouvement qui dément l'idée d'une exception arabe ou d'une incompatibilité de l'islam avec la démocratie. Et renoue avec l'âge libéral de la fin du XIXe siècle et du premier XXe siècle.
Le mot liberté n'appartient pas au vocabulaire ottoman classique. Le XIXe siècle fut pourtant dans l'Empire ottoman celui de toutes les revendications libérales.
En 1861 fut promulguée à Tunis la première Constitution du monde musulman. Dès 1864, elle était suspendue à la suite d'une violente révolte antifiscale. Elle laissa pourtant des traces profondes dans la culture politique du pays.
A la fin du XIXe siècle, sous le règne d’Alexandre II puis de Nicolas II, les tsars, entourés de ministres libéraux, semblent prêts à réformer le pays. Comment expliquer leur échec ?
Le médecin de Louis XV considérait les propriétaires fonciers comme la seule classe utile à la prospérité de la nation. Au rebours des industriels « stériles » .
En 1774, Louis XVI choisit pour principal ministre Turgot, audacieux réformateur qui a fait ses preuves dans l'administration du Limousin. C'est le début d'une vaste entreprise de rénovation économique et sociale de la monarchie. Elle se soldera par un échec aux conséquences dramatiques pour l'État royal.
Blocage des prix et plan de rigueur: le combat de la gauche contre l'inflation et le déficit budgétaire a accrédité l'idée de sa «conversion» au libéralisme économique. Pour Anthony Rowley, il ne s'agit que de décisions pragmatiques, prises pour éviter la faillite financière. Le libéralisme demeure bien étranger à la culture économique française.
