Saint Louis s'est emparé à plusieurs reprises des biens des Juifs. Or, ces biens mal acquis font de lui un receleur et un pécheur... Pour gagner le salut, le roi décide de restituer à ses sujets les usures exigées par certains créanciers juifs. Une manoeuvre politique ?
L'image de Saint Louis rendant la justice sous son chêne à Vincennes est profondément ancrée dans notre imaginaire collectif. Elle s'est imposée tardivement, au prix d'un contresens sur la justice royale.
Dans les années 1970, la biographie était autant appréciée du public que, souvent encore, dédaignée par bien des historiens. Cela n'empêcha pas Jacques Le Goff de poser les jalons de son chef-d'oeuvre : Saint Louis.
Saint Louis s'est emparé à plusieurs reprises des biens des juifs et a dès lors organisé de grandes enquêtes pour restituer leurs usures. Comment interpréter cette mesure qui s'inscrit dans une politique antijuive plus générale ? Intérêt économique ? Geste politique ? Souci de son salut ?
Le roi est mort à Carthage le 25 août 1270. Qu'allait-il y faire ? Mourir en martyr ou frapper l'islam en son maillon le plus faible ?
Elles ont parfois été présentées comme l'ancêtre des cahiers de doléances. Bien à tort. Les grandes enquêtes lancées par Louis IX, la veille de la deuxième croisade, étaient avant tout destinées à imposer sa justice. Une belle opération de communication politique.
En 1242, Louis IX écrase les Anglais à Taillebourg. Jusqu'au XIXe siècle, cet épisode fut une des grandes dates de l'histoire. Avant d'être remis en cause.
Qu'allait faire Saint Louis à Tunis en 1270 : mourir en martyr ou frapper l'islam en son maillon le plus faible ? Désastre pour les Occidentaux, comme pour les musulmans, l'expédition, au cours de laquelle le roi perdit la vie, serait en tout cas la dernière vraie croisade lancée en direction de la Terre sainte.
