La condamnation à mort lancée contre l'écrivain britannique Salman Rushdie a scandalisé l'opinion publique occidentale. Qui défendait la liberté de pensée et d'expression - et la séparation de la religion et du politique. Il fut pourtant un temps en Europe, entre la fin du Moyen Age et le siècle des Lumières, où l'on pouvait être condamné par la justice à la prison ou à la mort pour avoir blasphémé le saint nom de Dieu.
Saint Louis avait, nous dit Jacques Le Goff, un «véritable tempérament» : il allait retrouver sa femme nuit et jour, et ils eurent une dizaine d'enfants. Cependant, le roi ne s'autorisait ce plaisir qu'aux périodes prescrites par l'Église. Sainteté oblige...
Qu'allait faire Saint Louis à Tunis en 1270 : « Mourir en martyr dans un grand rêve solitaire » ou frapper l'islam en son maillon le plus faible pour desserrer l'étau sur les Lieux-Saints?
Jacques Le Goff, qui vient de publier un livre sur Je purgatoire, nourrit un rêve et travaille à sa réalisation: écrire une grande biographie de Saint Louis. A l'écouter, on découvre enfin qui fut vraiment Louis IX.
