Dans les années 1530, la Réforme est en marche en Europe. D'Allemagne, de France, d'Angleterre, la contestation monte contre l'Église catholique romaine, ses dogmes, son fonctionnement, sa hiérarchie : c'est la naissance du protestantisme. Désormais, la Chrétienté est durablement divisée.

Dans les années 1550, la Réforme est en marche en Europe. D’Allemagne, de France, d’Angleterre, la contestation monte contre l’Église catholique romaine, ses dogmes, son fonctionnement, sa hiérarchie : c’est la naissance du protestantisme. Désormais, la Chrétienté est durablement divisée.

Depuis sa première apparition sur la scène publique en 1517 jusqu'aux commémorations, cette année, en l'honneur du cinquième centenaire de sa naissance, la figure de Luther n'a cessé de fasciner les Allemands. N'est-il pas, selon Thomas Mann, « l'incarnation gigantesque du génie allemand » ?