Le préhistorien Jean-Paul Demoule propose une lecture de l'histoire de l'humanité qui, depuis la naissance de l'agriculture et la sédentarisation, évoluerait inéluctablement vers un mode de vie de plus en plus confiné.

A Notre-Dame-des-Landes le mouvement de la ZAD s'inscrit dans la lignée des phénomènes de « rejet du monde » comme le socialisme utopique. Ou pourquoi pas le monachisme médiéval.

Depuis plus de 1 500 ans, les Bénédictins suivent la règle établie par Benoît de Nursie vers 530. Que sait-on de cet Italien devenu, bien après sa mort, le père des moines d'Occident ?

Le monachisme est né au IIIe siècle, en Égypte, lorsque des ascètes ont voulu fuir le monde pour vivre, en solitaire, l'expérience des apôtres du Christ. Mais ils furent bientôt rejoints par des foules de disciples... Entretien avec ANDRÉ VAUCHEZ

Vivre sur une colonne, a seize ou dix-huit mètres du sol, pendant des années, sans jamais redescendre ! Dans les paysages arides de la Syrie du Nord, entre vi et VIIe siècle, des centaines de moines ont ainsi imité, sans faillir, le modèle de leur maître Siméon. Comment expliquer l'étrange aventure de ces stylites ?

Au rve siècle, le monachisme, forme de vie religieuse apparue en Egypte deux cents ans plus tôt, est exporté vers l'Occident. Dès lors, l'Europe entière va se couvrir de couvents et d'abbayes qui deviendront des centres intellectuels et spirituels de première importance. Et de fructueuses entreprises économiques. André Vauchez évoque ici la splendeur et le déclin de ces communautés sans équivalent.