D'après la Bible, Juifs et Arabes sont cousins germains : les deux peuples descendraient d'Abraham. Et, en effet, l'identité a été plus forte que la diversité entre les deux civilisations. Jusqu'à l'apparition de l'islam. Le prophète Mahomet lui-même n'a-t-il pas mis en place une religion qui devait beaucoup aux préceptes et aux rituels de la Bible ?
Le Livre des échecs , de Jacques de Cessoles, fut, au XIIIe siècle, un véritable best-seller. Ce texte, aujourd'hui édité dans sa version française médiévale, décrivait, à travers les règles du jeu, une société féodale idéale.
Depuis plus de dix ans, historiens et archéologues explorent un chantier trop souvent ignoré : celui de la véritable révolution industrielle qui eut lieu au Moyen Age. Quand le fer, matériau de la guerre et des armes, devint aussi celui de la vie quotidienne. Jusqu'à fournir l'armature des cathédrales.
Créée en 1233 pour éradiquer la doctrine cathare du Languedoc, l'Inquisition ne disposait, à ses débuts, que de peu de moyens. En un siècle, se mirent en place une administration efficace et une procédure qui devait conduire infailliblement aux aveux des « hérétiques ». Une profession était née.
Dans une récente enquête, l'Anglais Alexander Murray force les secrets d'un geste honni, privilégiant l'approche statistique d'un objet de scandale. Homme ou femme, riche ou pauvre, citadin ou paysan, on sait désormais qui se suicide au Moyen Age.
L'éclatante sonnerie des trompettes pour imposer le respect, des chants sacrés pour évoquer la croisade... La musique à la cour de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, est mise au service de la politique. Une pratique promise à un très bel avenir !
La politesse, les belles manières, la bienséance : autant de valeurs diffusées dans la société du Moyen Age à partir des monastères, où apparurent des « manuels » de savoir-vivre. L’un des plus fameux : celui d’Hugues de Saint-Victor, aujourd’hui réédité.
La monnaie n'est pas le bien du prince, mais celui du peuple : une théorie révolutionnaire de Nicolas Oresme, évêque du XIVe siècle.
La fulgurante ascension et la chute de Jacques Coeur, commerçant et financier de génie. Dont l'empire s'étendait à l'ensemble de l'Europe.
Solidarité et discipline : tels sont les maîtres mots des hommes de la Hanse, qui surent maintenir leur commerce dans des conditions désastreuses.