Depuis quatre ans, une controverse oppose les spécialistes de Marco Polo : et s'il n'était jamais allé en Chine ? S'il avait imaginé cette contrée lointaine en se fondant sur les récits des voyageurs arabes ? Il est vrai que son témoignage comporte de bien troublantes lacunes...
Le Moyen Age aussi a eu ses fast-foods ! Dans la rue, des marchands proposaient aux passants purée de pois, beignets de viande, flans à petits prix. Marchandises dont on dénonçait souvent, déjà, la mauvaise qualité.
Charlemagne est-il, comme le veut la tradition, le père de l'enseignement primaire ? Certainement pas. Il reste que l'empereur d'Occident a porté très haut l'image du roi favorisant les études et s'entourant de savants. Et qu'il a vivement encouragé le développement des écoles jusque dans son propre palais.
Au XIIe siècle, l'école connaît une véritable renaissance : les établissements se multiplient. Un siècle plus tard, les premières universités viennent couronner l'ensemble du système. Une architecture qui subsistera sous l'Ancien Régime.
De Saint Louis à saint François d'Assise : Jacques Le Goff publie ce mois-ci sa deuxième biographie. L'itinéraire d'une des figures les plus complexes et les plus représentatives du Moyen Age occidental. L'occasion de revenir avec lui sur les hommes, les œuvres ou les épisodes qui ont marqué sa carrière.
« Si tu n'es pas sage, j'appelle le croquemitaine ! » Cette menace, qui se répète de génération en génération, nous vient du Moyen Age. Quand l'ogre, le diable ou le Juif peuplaient les songes des enfants...
Érudit professeur de littérature médiévale au Collège de France, Michel Zink n'a perdu ni le goût du paradoxe, ni celui des récits merveilleux de son enfance. Il nous donne des textes du Moyen Age une lecture très contemporaine.
Fils d’Hugues Capet, Robert le Pieux est l’un des rares souverains francs qui nous soient un peu connus. Mais les chroniqueurs nous ont laissé de lui une image contrastée : sage, humble et dévot selon les uns, incestueux et blasphémateur pour d’autres. Portrait d’un souverain de l’An Mil.
Comptant près d'un million d'habitants au IVe siècle, Rome n'en réunissait plus que 25 000 mille ans plus tard. Malgré ce déclin démographique, des quartiers neufs, des constructions monumentales avaient vu le jour, sous l'impulsion du Saint-Siège. Une nouvelle ville s'édifiait lentement, qui allait subsister jusqu'aux temps modernes.
Le récit de Tristan et Iseut, aujourd'hui mythique, était avant tout, au Moyen Age, un texte subversif : il mettait en cause l'ordre social établi.