Mozart meurt a Vienne le 5 décembre 1791. Les rumeurs les plus folles circulent aussitôt : complot franc-maçon ; vengeance de Salieri, le rival du compositeur ; décret de l'Au-delà signifié au musicien par un étrange visiteur. Jean-Maurice de Montremy raconte comment, à travers ces légendes, Mozart est devenu le premier héros romantique.
Des musiciens un peu farfelus se sont mis en tête que la musique ne commençait pas avec Bach. Puis ils s'aperçurent qu'il existait un extraordinaire répertoire pour le luth. Enfin, des ensembles de musique ancienne ont suivi le mouvement. Preuve de cette renaissance, une grande entreprise comme la CGE n'hésite pas à prendre un superbe luth comme emblème. Le luth a bien une histoire étonnante, celle d'un instrument de musique apparu en France il y a huit cents ans.
Les Rolling Stones, que l'on disait séparés, entreprendraient cette année une « dernière tournée d'adieu » en Europe et aux États-Unis... A plus de quarante-cinq ans, les membres d'une formation née au début des années soixante en Angleterre sont déjà entrés dans l'histoire. Celle de la pop music dont les inspirateurs restent cependant peu connus*.
Il y a trois cents ans, mourait Jean-Baptiste Lully. Un marmiton arrivé d'Italie, qui avait su se rendre indispensable à la cour de Versailles. Son secret ? Lier son destin à celui du roi en installant, pour longtemps, une véritable dictature sur la vie musicale française.
Les castrats représentent un phénomène musical et social qui continue d'intriguer et de troubler. Au XVIIIe siècle, les castrats italiens exercèrent une fascination sans précédent sur toute l'Europe. Partout on réclamait ces « divas » qui enchantaient les rois et séduisaient les femmes. Une séduction peu commune, comparable à celle des chanteurs androgynes d'aujourd'hui.
Au Capitole de Toulouse, au Palais-Garnier, à Bercy, dans l'Est, dans le Nord et bientôt à la Bastille... Partout l'opéra triomphe. C'est à la fin des années 1640 que la France de Mazarin découvre l'opéra italien. L'histoire d'amour des Français et de l'opéra, une histoire agitée et tourmentée, commence.
Il y a trois cents ans naissait Jean-Sébastien Bach. Issu d'une famille à tradition musicale, ses œuvres sont sorties de la poussière longtemps après sa mort. Est-ce parce que Bach n'a rien créé de nouveau ?
Le rock est de retour. Johnny Halliday vient de renouer avec lui à Nashville. Plusieurs « temples » du rock sont prévus à Paris. Un « Rock and Roll » que l'Amérique inventait au début des années cinquante. Trente ans, déjà ! pour une musique jeune.
La vielle, la viole, le rebec : les mélomanes redécouvrent les ancêtres de notre violon. Sa sonorité, réputée et criarde, le cantonna longtemps dans... l'accompagnement des danses.