Officier de l'armée prussienne passé dans l'armée russe, Clausewitz a théorisé un art de la guerre qui doit beaucoup à son expérience des conflits de la Révolution et de l'Empire. Son oeuvre s'inscrit aussi dans l'histoire intellectuelle, entre réaction contre les Lumières et nationalisme allemand.

A La Villette, le bicentenaire de la mort du personnage historique préféré des Français est l'occasion d'une rétrospective attendue.