Comment expliquer l'incroyable popularité de François Mitterrand auprès des Français ? Malgré les révélations sur son passé, sur sa santé, sur les affaires. Alain-Gérard Slama analyse la « tontonmania ».

Pierre Chuvin a passé cinq ans à Tachkent, capitale de l'Ouzbékistan, après la fin de l'URSS, de 1993 à 1998, comme conseiller culturel à l'ambassade de France et directeur de l'Institut français d'études sur l'Asie centrale. Cinq ans au contact d'une population qui luttait pour survivre et redéfinir son identité.

Depuis les croisades, la marine de guerre en France n'a que rarement bénéficié d'une politique cohérente.

Protection, identification : le désir du héros s'inscrit dans le prolongement de nos illusions d'enfant. Freud l'avait écrit : le grand homme n'est rien d'autre qu'une réminiscence de l'image du père. Analyse des mécanismes inconscients de l'admiration.

Au panthéon des Français, en ce début de millénaire, qui sont les grands hommes ? Nous avons, pour le savoir, lancé un sondage exclusif, qui fait écho à ceux que nous avions déjà publiés en 1980 et 1987. Où l'on trouve des nouveaux venus, des oubliés. Et des indémodables.

Arrêté à Londres en octobre 1998, le général Pinochet, responsable de plus de 3 000 victimes et disparus au Chili, vient d'échapper à une extradition vers l'Espagne et a pu retouner dans son pays. Pierre Vayssière analyse les raisons profondes du coup d'État de 1973. Et s'interroge sur la passion que suscite cette affaire dans l'opinion française.

Trois millions de jeunes Américains y ont combattu, sept millions de tonnes de bombes y ont été déversées : ces chiffres donnent une idée de l'ampleur de l'engagement américain au Vietnam. Un conflit de dix ans commencé dans la clandestinité, devenu croisade contre le communisme et bientôt « sale guerre » impérialiste. Pour la première fois de leur histoire, les États-Unis ont dû se résigner à la défaite.

Vulgarité, matérialisme, conformisme, naïveté... Les clichés sur les Américains sont aussi anciens que les États-Unis eux-mêmes. L'antiaméricanisme révèle les peurs et les aspirations françaises. Entre fascination et répulsion à l'égard du modèle d'outre-Atlantique.

Rackets, vols avec violence, coups et blessures, incendies de véhicules... Les violences urbaines ont explosé en quelques années. Face à ces troubles largement médiatisés, les forces nationales de police paraissent dépassées. Et leur légitimité menacée.

Une Mater dolorosa serrant dans ses bras un enfant mort ou meurtri : l'image choque, indigne, apitoie. Elle nous est aujourd'hui assénée pour illustrer le conflit tchétchène. Elle fait partie, depuis 1914, de l'arsenal obligé de la propagande de guerre.