« Tous les bas âges sont épars sous ces grands arbres », songeait Victor Hugo lorsqu'il accompagnait ses petits-enfants devant les cages du Jardin des Plantes. Anachronique et disparate, ce lieu rassemble les traces historiques d'un difficile dialogue entre l'homme libre et l'animal enchaîné.

Philippe le Bel, ce roi qui modela la France : l'image est juste. Mais connaît-on suffisamment les instruments de sa puissance et les symboles de son pouvoir ? Jean Favier retrace les destinées de l'Hôtel royal et le rôle politique du personnel attaché au service privé du roi de France.

Les faits divers sont rarement insignifiants. Celui-ci - un des plus grands incendies du siècle qui a fait couler beaucoup d'encre - nous en dit plus long qu'on ne le suppose sur la société française de la Belle Epoque.