Un historien américain vient de publier une monumentale biographie de Jean de Witt*. Grand Pensionnaire de la province de Hollande de 1653 à 1672, Jean de Witt fut pratiquement le maître du gouvernement de son pays. Cette chronique intelligente et méticuleuse offre l'occasion de mieux comprendre les luttes pour le pouvoir à l'intérieur des Provinces-Unies - ainsi qu'on appelait alors les Pays-Bas - et d'élucider la cruelle journée d'émeute qui émut alors toute l'Europe et qui, deux siècles après, servit de modèle à Alexandre Dumas dans La Tulipe noire.

Les astronomes ne sont pas gens ingrats : ils célèbrent avec éclat le 350e anniversaire de la naissance de Christiaan Huygens, physicien qui découvrit l'anneau de Saturne et les bandes de Jupiter.