Titulaire de la chaire d'histoire achéménide au Collège de France, Pierre Briant s'intéresse au destin des vaincus. Celui du « Grand Roi » perse Darius, battu par Alexandre le Grand. Celui de son empire, longtemps négligé par les historiens.
Issu d'un milieu catholique, formé par le protestantisme, docteur en droit, énarque, amoureux de l'Asie... Odon Vallet est devenu l'homme d'une discipline rare : l'histoire comparée des religions.
Son père, qui avait quitté la Russie en 1918, fut correspondant de guerre anglais sur le front de l'Est pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa mère, une diplomate britannique en poste à Moscou. A travers son oeuvre magistrale sur la société soviétique, Nicolas Werth est revenu, depuis plus de vingt ans, à son pays d'origine.
Venceslas Kruta, de père tchèque et de mère française, a toujours privilégié l'approche européenne de l'histoire. D'où sa passion pour les Celtes. Auxquels il consacre une monumentale synthèse. De l'Armorique à la Bohême. De l'Irlande à l'Italie du Nord.
Condamné à mort pour le meurtre d'un policier en 1980, gracié par François Mitterrand, aujourd'hui libre et docteur en histoire, Philippe Maurice publie ce mois-ci son autobiographie.
Militant et historien de l'Algérie indépendante, Mohammed Harbi s'est aussi retrouvé victime des vicissitudes politiques qui ont suivi l'accession du FLN au pouvoir. Il vit aujourd'hui en France.
Pierre Rosanvallon, issu d'une confortable famille de la bourgeoisie provinciale de Blois, a éprouvé très tôt une passion politique : celle de la gauche et de la réforme. Itinéraire d'un jeune homme raisonnable qui ne respecte aucun tabou ni aucun préjugé.
Élie Barnavi qui codirige un monumental « Dictionnaire des Juifs au XXe siècle », est aussi le nouvel ambassadeur d'Israël à Paris. Parcours d'un historien hors norme.
Tous les ans, il passe plusieurs mois dans les réserves indiennes des États-Unis. Palabrant avec les chamanes, recueillant rites et récits... Philippe Jacquin, qui vient de publier une somme sur les peuples américains, a eu le courage et l'énergie de consacrer son oeuvre à ces oubliés de l'histoire.
Historien de Rome, de ses moeurs, de ses hommes, mais aussi reconnu pour ses travaux et ses réflexions sur la discipline qu'il pratique, Paul Veyne est à lui tout seul un monument. Autoportrait sincère et décapant.
