Le duel Danton-Robespierre, rejoué tout au long du XXe siècle, a opposé partisans de la république libérale et défenseurs d'une république sociale. Avec l'effondrement des régimes communistes, c'est Danton qui est sorti grand gagnant de ce combat politique et moral.
Ce sont avant tout les poèmes, les pièces et les films qui ont transformé Robespierre en figure sombre de la Révolution.
Au printemps 1794, Robespierre est plus que jamais l'objet d'attaques. Si elles ont changé son image et expliquent en partie l'absence de réaction populaire à son arrestation, elles sont loin d'avoir fait disparaître la fascination de certains contemporains pour le personnage.
Colin Jones, qui prépare un livre sur Robespierre, nous rappelle les rapports passionnés des Anglais avec l'Incorruptible depuis le 9 Thermidor.
Le 27 juillet 1794, accusé de tyrannie, Robespierre est arrêté par la Convention et guillotiné dès le lendemain. La chute de l'ancienne idole de la Révolution a fait couler beaucoup d'encre. Que sait-on exactement des derniers jours de l'Incorruptible ?
Pour les uns, il est un criminel responsable de la « Terreur ». Pour les autres, un pur démocrate, ami du peuple. Légende noire et légende dorée cohabitent depuis sa mort en 1794. Et, aujourd'hui encore, Robespierre divise, au-delà du clivage gauche-droite.
Les critiques de Robespierre sur la conduite de la guerre ont participé à sa chute après la victoire de Fleurus le 26 juin 1794.
A quel point la haine politique a-t-elle déterminé le cours de la Révolution française ? Pour Ran Halévi, dès la veille de 1789, elle a constitué un ressort essentiel de l'esprit révolutionnaire.
Le visage de Robespierre « reconstitué » en images de synthèse : une fausse découverte, mais qui soulève une vraie question d'histoire.
