Il y a tout juste cinq cents ans naissait au château de Saint-Germain-en-Laye le futur Henri II. Son règne a accompagné la fin de la Renaissance, temps d'une remarquable floraison artistique et culturelle, mais également de guerre et de tensions religieuses. Une exposition dans ce qui fut sa principale demeure en rend compte.
« Le portrait de roi fait le roi » : telle est la force de la représentation du pouvoir. Sans que, jusqu'à la fin du Moyen Age, on se soucie de la ressemblance.
C'est pour armer Boniface VIII contre les ambitions de Philippe le Bel qu'est né à la fin du XIIIe siècle « l'augustinisme politique ».
Longtemps vue comme une anti-Athènes, Sparte change de visage au fil des travaux des historiens et des archéologues. Ceux-ci lui reconnaissent aujourd'hui plus de points communs que de différences avec les autres cités grecques. Jusqu'à en faire parfois la plus aboutie d'entre elles.
1354 : l'histoire d'un Siennois bascule quand il apprend qu'il serait le roi de France légitime. Une histoire romanesque mais vraie, que raconte l'historien italien Tommaso di Carpegna Falconieri dans son nouvel ouvrage. L'occasion de nous interroger sur les façons d'écrire l'histoire en 2018.
La royauté bretonne a été éphémère. Mais les ducs d'abord, puis le celtisme du XIXe siècle firent de Nominoë et surtout d'Arthur de prestigieux ancêtres, capables de rivaliser avec les puissants souverains francs.
En mai sort sur nos écrans une nouvelle adaptation du mythe arthurien : Le Roi Arthur, la légende d'Excalibur de Guy Ritchie. Un de ses avatars comiques, la série Kaamelott, est régulièrement rediffusé à la télévision. Comment cette légende est-elle devenue si populaire ? A chaque époque, cette épopée resurgit. Indémodable.
Le réalisateur Albert Serra filme les trois semaines d'agonie d'un Louis XIV magnifiquement interprété par Jean-Pierre Léaud dans La Mort de Louis XIV (en salles le 2 novembre 2016). On y découvre l'impuissance des médecins et le théâtre de la Cour. Loin des préoccupations politiques qui ont pourtant habité le roi jusqu'à sa mort le 1er septembre 1715.
Le sulfureux roi d'Angleterre Jean sans Terre meurt en 1216 après un règne désastreux. Mais, après lui, ne vint pas le chaos. Les dispositions qu'il prit juste avant sa disparition ont finalement permis la pacification du royaume.
