Le dimanche des Rameaux (le 30 mars, cette année) un des jours où traditionnellement les églises de France sont pleines. C'est qu'on en revient avec le buis bénit...

Au XVIIIe siècle, trois mille flotteurs conduisaient, au gré de l'Yonne et de la Seine, les trains de bois du Morvan qui allaient chauffer Paris en hiver. Ces prolétaires de l'énergie sont aujourd'hui évoqués par un livre* et un musée.

En février 1603, François de Sales, introduisant les habitants d'Annecy à la vie dévote, se gendarma en chaire, et plusieurs dimanches de suite, contre une coutume déjà ancienne dont la nature blessait la morale et la pudeur du saint homme: il s'agissait de la Saint-Valentin.

Il y a quarante ans encore, dans les Dombes, on portait les enfants malingres, comme au XIIIe siècle, au bois de Guinefort, un saint Lévrier. L'ouvrage fondamental que Jean-Claude Schmitt vient de consacrer à ce culte séculaire est un chef-d'œuvre d'ethno-histoire.

La mine et le Bon Dieu ne font pas toujours bon ménage. Même dans les pays de tradition catholique comme le Nord et le Pas-de-Calais. Il faut remonter l'histoire des charbonnages pour comprendre cette faille de la foi en hassin houiller.

1878-1879... Un siècle s'est écoulé et pourtant, dans le Berry, on se souvient encore des méfaits de ce loup enragé qui épouvanta les populations. Les archives ont conservé intactes les plaintes des maires relatant avec précision les attaques de la « Bête ».

Sur les tombes de novembre, fleurissent les chrysanthèmes. Une fleur venue de Chine, où on lui prête des vertus de longévité.

1678 : la paix de Nimègue signée par la France, les Provinces-Unies, l'Espagne et le Saint Empire met fin à la guerre de Hollande. Une aubaine, dit-on, pour les Ardennais qui obtiennent, en marge du traité, le droit de piéger les grives. Depuis lors, dans les Ardennes et ailleurs, octobre est le mois des griveleux.

Pour des millions de nos compatriotes septembre, plus que janvier, est le mois des commencements. Mais malgré les réouvertures de la chasse, des préaux, du cycle végétatif et de l'entreprise, septembre, qui préside à tout, se cache au cœur de l'année civile et s'accommode d'un neuvième rang. Le premier, pour lui, ne serait-il pas plus équitable ? Le 24 novembre 1793 - pardon, le 4 Frimaire, an II -, les conventionnels en avaient ainsi décidé.