L'Europe semble avoir découvert l'Ukraine à l'occasion de la « révolution orange ». Pourtant, le nationalisme ukrainien s'appuie sur une histoire ancienne. Et le rattachement à la Russie ne peut être tenu pour un projet politique sérieux.
Le 10 décembre 1944, de Gaulle et Staline signaient à Moscou un pacte d'alliance franco-soviétique. Contre toute attente, c'était vers le Kremlin que se tournait le Général. Union insolite, scellée sans enthousiasme dans un climat de méfiance...
L'homme fut le chef de l'État de l'URSS de 1919 à 1946. Il reçut à ce poste - à la fois prestigieux et sans grand pouvoir - un très abondant courrier. Lettres de protestation contre les violences d'État, de dénonciation des abus du parti, de délation des « traîtres »... Des archives exceptionnelles qui éclairent la réalité du stalinisme au quotidien. Et qui sont aujourd'hui accessibles.
Après le lancement du Spoutnik en 1957, après le vol de Gagarine en 1961, l'URSS envoie la première femme dans l'espace. C'était le 16 juin 1963...
La révolution de 1917 balaye les élites anciennes et veut « faire du passé table rase ». Reste que, par bien des aspects, le régime soviétique s'inscrit dans la continuité de celui des tsars.
Grâce aux nouvelles archives, on saisit mieux les contours de la terreur de masse imposée par Staline. Loin d'être l'oeuvre d'un esprit malade, elle est celle d'un homme de pouvoir aux nerfs d'acier, élevé à l'école de Lénine.
Au cours de ses trois mois au pouvoir, Beria a lancé d'ambitieuses réformes. En témoignent ses notes au Praesidium, pour la première fois traduites en français.
Que s'est-il passé entre le 28 février, jour où Staline a été vu en bonne santé pour la dernière fois, et le 5 mars, jour de sa mort ? Pourquoi ses collaborateurs ont-ils attendu dix heures avant d'appeler les médecins ? Au chevet du dictateur soviétique, une lutte sans merci se jouait déjà pour la prise du pouvoir.
Un formidable espoir soulève l'Union soviétique dès le printemps 1953. En particulier dans les camps du Goulag. En mai 1954, une grève éclate dans celui de Kenguir, au Kazakhstan. Pendant cinq semaines, les détenus vont tenir tête au Kremlin.
Depuis le temps des tsars jusqu'à l'éclatement de l'URSS, terrible continuité que celle de l'antisémitisme en Russie, pays qui comptait 5 millions de Juifs à la fin du XIXe siècle. La révolution bolchevique n'aura été qu'une brève parenthèse dans la persécution.
