Des millions de spectateurs de par le monde : le naufrage du Titanic, filmé par James Cameron, fascine, Pourquoi cet engouement ?

Philippe de Broca porte à l'écran « Le Bossu », célèbre roman-feuilleton de Paul Féval, paru dans « Le Siècle » en 1857. Une dénonciation des égarements financiers de la Régence, alors que la fièvre boursière imprimait sa marque au Second Empire*.

Omniprésente dans l'imaginaire occidental depuis la Renaissance, la momie apparaît sur la scène littéraire au xixe siècle. Elle inspire alors, comme les pyramides, étonnantes intrigues amoureuses et extravagantes élucubrations.

En 164 av. J.-C, les Juifs révoltés contre Antiochos demandent et obtiennent l'appui des Romains. Trois cents ans plus tard, au terme d'une atroce guerre de quatre ans, l'empereur Hadrien rase Jérusalem.

Au moment où l'on célèbre le centenaire de la publication du roman de Bram Stoker, en mai 1897, Claude Aziza retrace les rapports ambigus qu'a entretenus la Roumanie de Ceaucescu avec le personnage de Dracula. En particulier à travers le cinéma.

Il y a cent ans, les premiers Martiens débarquaient sur la Terre : hideuses créatures issues de l'imagination fertile d'H.G. Wells, ils ont eu de nombreux descendants... jusqu'aux envahisseurs d'« Independence Day » ou du très récent « Mars attacks », sur les écrans depuis quelques jours.

Une famille : les Rougon-Macquart. Une époque : le Second Empire. Un romancier de génie : Emile Zola, qui brossa, en vingt volumes, la saga des fortunes, des scandales, des faillites et des malversations de son temps. Son œuvre monumentale a inspiré plusieurs dizaines de films.

Peu de films ont été consacrés à la guerre d'Indochine. Parmi eux, la trilogie du réalisateur Pierre Schoendoerffer, engagé en 1952 au Service cinématographique de la presse aux Armées, et qui fut fait prisonnier à Dien Bien Phu.

La guerre d'Espagne a inspiré nombre de cinéastes. Mais deux films ont marqué les mémoires : « Espoir » et « Pour qui sonne le glas ».

Les historiens rendent hommage ce mois-ci a la « Salammbô » de Gustave Flaubert, prototype du roman historique du siècle dernier. Qui suscita en son temps controverse, polémiques, mais aussi enthousiasme parmi les érudits et les archéologues*.