La rencontre entre l'Europe et la Chine au XVIe siècle fut « scientifique ».

Le réalisateur Albert Serra filme les trois semaines d'agonie d'un Louis XIV magnifiquement interprété par Jean-Pierre Léaud dans La Mort de Louis XIV (en salles le 2 novembre 2016). On y découvre l'impuissance des médecins et le théâtre de la Cour. Loin des préoccupations politiques qui ont pourtant habité le roi jusqu'à sa mort le 1er septembre 1715.

Les combats séculaires de ceux qui se nomment « amis de la vérité ».

Histoire du jansénisme, Monique Cottret, Perrin, 2016, 400p., 23,90€.

C'est Charles Le Brun qui a construit l'image de l'absolutisme royal. Louis XIV lui doit beaucoup. Qui est cet homme ? Comment travaillait-il ? Quels étaient les rapports entre le souverain et son « imagier » favori ?

Les rituels des funérailles royales analysés dans la grande exposition "le roi est mort" qui se tient au château de Versailles jusqu'au 21 février 2016

En 1515, à l'avènement du jeune François Ier, la France est un « plaisant, opulent et abondant royaume » épargné par les épidémies, les guerres et les famines. Ses 15 millions d'habitants en font l'État le plus peuplé du continent.

Biographie allégorisée de François Ier, la galerie de Fontainebleau se lit comme un hymne au pouvoir royal.

En 1539, une ordonnance royale impose le français dans tous les actes officiels. Mais, plus que la volonté politique, ce sont les humanistes qui allaient permettre à cette langue d'acquérir ses lettres de noblesse.

Dès le XVIe siècle, des humanistes ont considéré la guerre comme le mal suprême. Avant que juristes et philosophes prennent part au débat.

L'historien canadien Timothy Brook mène une fascinante enquête de la mer de Chine jusqu'à l'Angleterre.