Le 30 janvier 1933, le président de la République de Weimar appelle Adolf Hitler à la chancellerie. Comment cet ex-caporal autrichien a-t-il pu obtenir l'appui des partis conservateurs et des millions de voix aux élections de juillet 1932? Quelle implacable stratégie a permis à Hitler de parvenir au pouvoir et d'imposer le totalitarisme national-socialiste ?

Après en avoir terminé avec la «der des der». Français, Allemands et la plupart des peuples d'Europe croyaient retrouver l'âge d'or de la Belle Époque. Quelle illusion ! Il leur fallut s'arranger des deuils, des destructions, de la chute des empires, du déclin de l'Europe et de l'aveuglement des hommes politiques. Accepter enfin l'amère vérité assénée par Valéry : «Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles...».

A partir de 1918, une solide tradition semble s'installer : après avoir conquis le pouvoir, la gauche française le perd à cause du retournement de l'opinion publique. La raison de ces échecs : l'attitude des classes moyennes.

« L'hydre franc-maçonne », le « complot maçonnique »... Depuis les origines de la IIIe République - au moins ! - les loges ont été accusées d'une action occulte et malfaisante. A vrai dire, il y a bien eu symbiose entre la maçonnerie et l'esprit républicain. Encore faudrait-il en définir la nature et renoncer aux légendes noires.