1096 : en route vers la Terre sainte, les croisés massacrent les communautés juives des villes qu'ils traversent. Un événement qui s'explique en premier lieu par des raisons religieuses. Les Juifs en ont rendu compte dans des récits souvent méconnus. L'occasion de découvrir l'envers de la première croisade.
A grand renfort d'annonces médiatiques, une certaine archéologie, avide de sponsors et de sensationnel, tient aujourd'hui le haut du pavé. Proclamant qu'elle a fait à Alexandrie des trouvailles extraordinaires. Mensonges, s'insurge André Bernand, spécialiste des inscriptions grecques d'Égypte.
Alexandrie, son phare, ses avenues, ses nécropoles, sa bibliothèque... L'ancienne capitale égyptienne suscite toujours la fascination et l'émerveillement, nourris par des « découvertes » savamment médiatisées. Aujourd'hui, le Petit Palais, à Paris, rend hommage à cette ville mythique, à l'occasion d'une exposition qui se tiendra du 6 mai au 26 juillet. Mais, au fait, que savons-nous vraiment d'Alexandrie ?
En 1978, la signature des accords entre l'Egypte et Israël, sous l'égide des États-Unis, à Camp David, représente un premier pas vers la paix au Proche-Orient. Qui profitera essentiellement à Israël.
Le très riche département des antiquités égyptiennes du Louvre rouvre ses portes ce mois-ci. L'occasion de revenir sur la personnalité exceptionnelle de Doininique-Vivant Denon, devenu directeur du musée au lendemain de l'expédition d'Égypte.
Les Français croyaient avoir apporté à l'Egypte la civilisation. Cependant, si le souvenir de Bonaparte est longtemps resté une référence pour les fondateurs de l'Égypte moderne, cette perception est en train de changer. Aujourd'hui, la grande expédition de 1798 est ouvertement ressentie comme la première d'une longue série d'agressions culturelles venues d'Occident.
C'est à Saqqara, autrefois nécropole de Memphis, que fut édifiée la première pyramide d'Égypte. Depuis 1926, l'architecte et archéologue Jean-Phihppe Lauer a consacré toute son existence à l'étude de ce site. Héritier de la grande tradition française d'égyptologie, il est un témoin exceptionnel des fouilles de ce siècle.
Omniprésente dans l'imaginaire occidental depuis la Renaissance, la momie apparaît sur la scène littéraire au xixe siècle. Elle inspire alors, comme les pyramides, étonnantes intrigues amoureuses et extravagantes élucubrations.
Grandiose transposition des monticules de sable et de pierre qui marquaient l'emplacement des fosses funéraires, les pyramides furent édifiées par les pharaons pour abriter leur tombe. A degrés, elles symbolisaient l'escalier destiné à faciliter la montée au ciel du souverain. Lisses, elles étaient le « perchoir » du dieu-soleil conçu comme un oiseau. Mais, toujours, elles devaient abriter la vie dans l'Au-delà du roi défunt.
En 1828, Jean-François Champollion, le plus illustre des spécialistes de l'ancienne Egypte, découvre les pyramides. Sa correspondance et son Journal permettent de connaître ses premières impressions...