N'en déplaise à certains, il n'y a pas de « race française ». Et les Gaulois ne sont pas nos seuls ancêtres. C'est ce que montre l'histoire exemplaire du peuplement de la Normandie.

Au XIXe siècle, des philologues s'étaient interrogés sur l'appartenance à une même famille des langues d'Europe, d'Iran et d'Inde. Archéologues et théoriciens nazis firent de l'hypothèse linguistique indo-européenne la pseudo certitude d'une race occidentale originelle. Un mythe aujourd'hui ravivé et dont Jean-Paui Demoule montre qu'en la matière les questions demeurent sans réponse.

Alors que le CNRS vient d'organiser à Paris ur colloque international sur « Les processus de l'hominisation », Yves Coppens, professeur au Muséum d'histoire naturelle - l'homme qui a découvert le plus ancien squelette des australopithèques (jusqu'à quatre millions d'années) -, nous dit quel est, selon lui, le schéma évolutif de l'homme.

Navigateurs, explorateurs, savants, tous décrivent avec force détails hommes-marins et femmes-poissons. Pour expliquer cette étrange croyance, il a fallu attendre les anatomistes du XIX^e siècle. Leur verdict est surprenant.

« Ce ne sont pas des nègres comme en Guinée, et ils ont les cheveux flottants », (Christophe Colomb).