Les dernières découvertes archéologiques ont permis à Gérard Coulon de dresser un tableau des funérailles en Gaule romaine : incinérations, inhumations, croyances en l’Au-delà… Après dix-sept ou dix-huit siècles, certains gestes du rituel se perpétuent dans les campagnes de France. Reconstituer les pratiques funéraires gallo-romaines, c’est aussi ressusciter les origines de maints comportements traditionnels face à la mort.
Identifier enfin le site de la victoire de Gergovie où César fut défait ! Au-delà d'une querelle de clocher, mettant aux prises érudits locaux et archéologues, ce qui est en cause, selon Jean-Michel Croisille, c'est la confiance à accorder aux textes anciens, et à l'interprétation des données archéologiques.
La désolation étrange et grandiose du site de Tanis cache une ville des plus illustres, à l'instar de Memphis et de Thèbes. Les trésors funéraires de Tanis - actuellement présentés au Grand-Palais* - ont ouvert la voie aux rêveries les plus audacieuses : c'est à Tanis que Steven Splelberg emmène ses aventuriers pour y rechercher l'Arche perdue... Jean Yoyotte, qui explore ce site immense, raconte les péripéties d9une extraordinaire découverte archéologique, qui a changé la vision du monde pharaonique.
Tout commence en Angleterre, à Lindow, en 1983. Un homme jeune encore, puissamment bâti, est extrait de la tourbe. II appartenait probablement à l'aristocratie d'il y a au moins 2 000 ans. La brutalité avec laquelle il fut tué laisse les chercheurs anglais perplexes.
Les historiens connaissaient peu l'histoire des femmes de Mésopotamie. Jusqu'au jour où vingt mille tablettes cunéiformes, trouvées sur les bords de VEuphrate, ont permis de jeter un éclairage nouveau sur leur vie, - il y a quatre mille ans. Surprise ! A Vintérieur d'un cadre patriarcal, les femmes jouaient un rôle essentiel dans tous les domaines de la société.
Après les Pyramides (cf. p. 76), un autre grand « mystère » : celui de Nazca, au Pérou. Pistes d'atterrissage pour vaisseaux spatiaux, observatoires astronomiques, signaux ésotériques ou symboles géométriques... Que n'a-t-on pas inventé sur les « lignes » de Nazca ! Un anthropologue américain, Anthony F. Aveny, émet, lui, une série d'hypothèses séduisantes à leur sujet.
« Le nouveau mystère des Pyramides. » « Tout ce que l'on croyait savoir depuis mille ans risque de s'effondrer »... Beaucoup de bruit pour rien autour des recherches conduites dans la pyramide de Khéops en septembre dernier par deux architectes français. Et une désinvolture déconcertante à l'égard du bon sens le plus élémentaire !
Comment savoir ce que mangeaient les Français du Moyen Age ? Dans les dépotoirs des abbayes ou des châteaux dorment des millions de déchets osseux, - une vertèbre de porc ou un tibia d'oiseau peuvent remettre en cause bien des idées reçues. A condition de savoir les analyser !
La civilisation crétoise a-t-elle inventé l'Europe ? Pour le vérifier, Paul Faure a enquêté dans les montagnes, les cavernes et les palais crétois à la recherche de Minos, fils... de la princesse Europe. En Crète, comme ailleurs, la géographie conditionne Vhistoire.