C'était un autre jour de septembre sanglant, en 1920. Une bombe faisait 38 morts à Wall Street.

Haï des mouvements racistes blancs, désapprouvé par certains Noirs qui doutaient de l'efficacité de la protestation non violente, Martin Luther King comptait également de nombreux ennemis au sein du pouvoir...

5 janvier 1757 : alors que Louis XV monte dans son carrosse, un inconnu le poignarde... La blessure n'est que superficielle, mais la personne sacrée du roi a été atteinte. Damiens subira le pire des supplices : l'écartèlement.

En concentrant aux XIVe et XVe siècles le pouvoir entre leurs mains, les monarques européens s'exposent aux mécontentements et aux machinations. Pour les détrôner, tous les coups sont permis.

Au XIXe siècle, l'Espagne est marquée par la violence politique. Coups d'État libéraux, insurrections carlistes et guerres rythment une difficile construction nationale.

Au début des années 1890, une série d'attentats anarchistes ensanglantent la France. Ils culminent en 1894, avec l'assassinat du président de la République Sadi Carnot. La violence pourtant n'était pas dans la tradition des anarchistes français. Enquête sur une dérive meurtrière.

« Arafat empoisonné par les Israéliens ! » Cette rumeur qui a couru dès la mort du leader palestinien, en novembre 2004, s'inscrit-elle dans une tradition propre à l'islam ? C'est en tout cas l'opinion du médiéviste Franck Collard.

Tour à tour encensée et traînée dans la boue, Charlotte Corday a disparu sous sa légende. Comment retrouver, au-delà des mythes, la jeune femme de vingt-cinq ans venue seule à Paris en 1793 pour assassiner Marat, le journaliste de L'Ami du peuple ?

Quel enchaînement fatal a conduit à la guerre alors que, jusque-là, on avait su résoudre les conflits par la voie diplomatique ? Ce ne sont pas les haines ou les passions nationalistes qui ont provoqué le premier conflit mondial. Les alliances nouées par les puissances européennes leur ont tendu un véritable piège. Où elles se sont, l'une après l'autre, précipitées.