Que s'est-il vraiment passé à Dinant, en Belgique, le 23 août 1914 ? Comment expliquer le massacre de 674 civils et l'incendie de la ville par l'armée allemande ? En mai 2001, l'Allemagne a demandé pardon pour ces atrocités. Mais le désaccord reste entier sur les conditions dans lesquelles elles ont été commises.
Deux nations en une : les Flamands et les Wallons, un temps réunis par l'histoire, semblent aujourd'hui ne plus rien avoir en commun. Tant la disparité linguistique a fini par ouvrir un abîme entre les deux peuples. Est-ce la fin de la Belgique ?
Tintin est un héros sympathique. Son créateur, Georges Rémi, dit Hergé, fait l'objet d'un véritable culte, qui laisse peu de place à la critique - et encore moins aux réalités de l'histoire. Pierre Assouline lui consacre une magistrale biographie, qui fait enfin voler en éclats les idées reçues. Où il apparaît que le génial dessinateur, souvent présenté comme un humaniste et un honnête homme, fut en réalité un ultraconservateur, proche des rexistes, militants belges d'extrême droite*.
Mobilisation du clergé belge contre le travail obligatoire, organisation clandestine de médecins aux Pays-Bas, plan d'évacuation spectaculaire des Juifs du Danemark : autant de preuves que la résistance des civils fut parfois aussi efficace que la résistance armée. Et que la solidarité humaine à grande échelle était encore possible dans l'Europe nazie.
En Belgique, la guerre de 1914 prend un éclairage nouveau. Elle serait à l'origine de la question flamande*.
Léopold II et le Congo : c'est a cela que I on ramené l'expansion coloniale de la Belgique. Pourtant, en 1914, Bruxelles influençait aussi bien le Siam que la cour du Shah, aussi bien l'Egypte, grâce à la famille Empain, que le Brésil ou le Pérou. Quel était le secret du miracle belge ?
« La Gaule, dans son ensemble, est divisée en trois parties dont l’une est habitée par les Belges, l’autre par les Aquitains et la troisième par ceux qui s’appellent dans leur propre langue Celtes. De tous ces peuples les plus braves sont les Belges » César. Qui sont ces Belges que les Romains vont combattre et soumettre ?
A l'âge de l'impérialisme des États, seul Léopold II, roi des Belges, réussit au siècle dernier à créer sa colonie privée : le Congo. Par souci des affaires et de spéculations, mais surtout - rappelle une récente biographie* -par désir de trouver dans la souveraineté en Afrique une compensation aux contraintes de la monarchie constitutionnelle en Belgique.
Août-septembre 1830, il y a cent cinquante ans. On se bat à Paris comme à Bruxelles. En Belgique, cependant, l'enjeu n'est pas le même : c'est de la naissance d'une nation qu'il est question...
En cinquante ans de boy-scoutisme, Tintin est passé par bien des couteurs idéologiques. Le racisme et l'anticommunisme des débuts sont aujourd'hui bien connus. Le libéralisme prudent de la fin I'est aussi. Un point demeure obscur dans I'anniversaire que l'on célèbre cette année : la période de l'Occupation.
