Sanctionner économiquement un pays agresseur est-il efficace ? Le débat a surgi dans les années 1920.

C'est avec la Grande Guerre que se met en place la quantification, par des experts, des ressources du camp ennemi, dans le but explicite d'en priver les populations. A côté des combats, la faim contribue à expliquer l'issue du conflit.

Pour Napoléon, tous les moyens sont bons pour ruiner l'Angleterre. Mais c'est la France qui sort affaiblie du conflit. En 1815, elle est définitivement déclassée. Elle ne sera plus jamais la première puissance européenne.

Il y a cinquante ans prenait fin le blocus de Berlin. Après quarante-cinq semaines d'un formidable pont aérien organisé par les Américains. Et une intense bataille de propagande.

En juin 1948, Staline tente un coup de poker: bloquer les accès des secteurs ouest de Berlin. Les Occidentaux ne cèdent pas: dès le 25 juin, le commandement américain met en place un gigantesque pont aérien pour ravitailler la ville. Les «anges de fer» vrombissants, qui atterrissent toutes les soixante secondes, deviennent le symbole de la lutte pour la liberté que mènent les Berlinois de l'Ouest. La division de l'Allemagne est dès lors inéluctable.