Venise attire chaque année des foules de visiteurs, tandis que ses habitants la désertent. Est-elle vouée au tourisme et à la préservation de son patrimoine ? Entretien avec SALVATORE SETTIS

Un essai lumineux sur le système social des cités grecques antiques.

Elle fascine depuis l'Antiquité. Que se cache-t-il derrière les pratiques d'une dureté inouïe mises en place pour éduquer les jeunes Spartiates ?

Dans la Grèce classique, de nombreux esclaves, recrutés pour leurs compétences, étaient employés par les cités, comme ouvriers aussi bien qu'aux plus hautes fonctions publiques. Un choix délibéré.

Qu'y a-t-il derrière la belle légende de la fondation de la ville ? Une Gaule beaucoup plus « connectée » au reste du monde méditerranéen qu'on ne le pense. Et une alliance qui a généré une forme primitive d'économie de marché.

Commentateur de Machiavel, Claude Lefort a pensé la démocratie moderne. Dans un bel article qui fit date, il mettait en évidence ce que nous devons à l'organisation politique de la cité médiévale*.

A la fin du XIe siècle, en Lombardie comme en Toscane, des communes décident de se gouverner elles-mêmes : des « essais de démocratie médiévale » à l'origine de notre expérience de la république.

Aux côtés des dieux, beaucoup de déesses - et de femmes. A commencer par Athéna. Que nous apprennent ces « mythes au féminin » sur la place des femmes dans la cité ?

Aucune cité n'a autant honoré sa déesse fondatrice, dont les attributs sont omniprésents. Mais, même à Athènes, le partage est de règle - et les autres dieux n'ont pas été évincés.