Non, les Gaulois ne vivaient pas en autarcie dans de petits villages, au fond d’une forêt profonde ! La Gaule, celle que César découvre au Ier siècle av. J.-C., est ouverte au commerce international, ses campagnes sont peuplées et cultivées... Une mise au point décapante que permettent les dernières découvertes archéologiques.

Fascinant, inquiétant, bouleversant... Le contact avec l'Inde représente depuis toujours un choc pour l'Occident.

Le Taj Mahal, symbole d'une civilisation à son apogée : celle des Grands Moghols, qui s'imposèrent au XVIe siècle. Pour fonder l'empire le plus puissant et le plus durable de l'histoire indienne.

Au milieu du XVe siècle av. J.-C., la civilisation minoenne, dont le splendide palais de Cnossos porte témoignage, semble s'évanouir brutalement. Pourtant, les nouveaux maîtres de la Crète, les Mycéniens, lui empruntent bien des traits culturels : écriture, organisation politique, artisanat...

L'explorateur James Cook découvre les îles Hawaii en 1779. Y est poignardé, puis découpé en morceaux... après avoir été accueilli comme un dieu ! Les Hawaiiens ont-ils vraiment confondu un capitaine anglais avec une divinité locale ? Sur fond de « politiquement correct », la controverse fait rage aux États-Unis.

Du VIIIe au XIe siècle, le monde musulman a connu un âge d'or. Médecine, géographie, astronomie : dans tous les domaines, la connaissance a progressé. Avant que les avancées du conservatisme ne tarissent durablement les courants de réflexion.

En 476, un chef barbare, Odoacre, dépose le petit Romulus Augustule. Pour les historiens, cette date symbole marque la fin de l’Empire romain d’Occident. Cependant, plus qu’un événement catastrophique, ce que le Ve siècle a vu se produire, c’est une série de mutations économiques, démographiques et politiques sans précédent. Et le partage de l’héritage romain entre Constantinople et les royaumes barbares.

Une langue que l'on ne comprend pas, un peuple d'une origine inconnue... La civilisation étrusque fascine par l'apparent mystère qui l'entoure. Deux grandes expositions, l'une à Venise, l'autre à Bologne, permettent de faire le point sur cette culture qui, du VIIIe au IVe siècle av. J.-C., a rayonné sur l'Italie. Et marquera durablement Rome.

Il y a quarante ans, une grande exposition puis un livre apprenaient au public que, 5 000 ans avant notre ère, le Sahara était une savane arborée, peuplée de cultivateurs et d'éleveurs. Depuis, les recherches scientifiques ont multiplié les révélations sur ces civilisations oubliées.