Du VIIIe au Xe siècle, la ville de Bagdad a été au coeur d'un extraordinaire bouillonnement de la pensée. Philosophie, médecine, géographie, astronomie : dans tous les domaines, la connaissance a progressé, encouragée par les califes, pour qui le savoir était un attribut du pouvoir. Bagdad fut à la source de bien d'autres « âges d'or ».
Georges Balandier a découvert l'Afrique en 1946 et a consacré sa vie à l'anthropologie de ce continent, longtemps considéré comme « sauvage » ou « primitif ». Il évoque ici l'originalité, la diversité et la vitalité des civilisations africaines.
Internet menace-t-il l'identité française, absorbée par le « village global » ? Catherine Bertho-Lavenir a étudié l'impact du nouveau média sur les pratiques culturelles. Ses conclusions réservent bien des surprises.
Pendant des années, une culture a dominé : celle des élites, celle que l’école cherchait à tout prix à inculquer. Ce modèle est-il en voie de disparition ? On découvre aujourd’hui que les goûts des Français sont des plus éclectiques.
Homère, l'auteur de l' Iliade et de l' Odyssée , reste un inconnu. On a longtemps cru que ses poèmes témoignaient fidèlement d'une réalité : celle des plus vieux âges de la Grèce. Au-delà des débats, une chose est certaine : Homère est aux origines de l'identité grecque.
Que s'est-il passé pour que les adolescents qui s'enthousiasmaient pour Salut les copains au début des années 1960 se transforment en contestataires en mai 1968 ? Parcours d'une jeunesse qui découvrait sa force.
Berceau d'une civilisation brillante, le monde arabe ne serait plus aujourd'hui qu'un désert culturel. C'est le constat tragique dressé ici par l'écrivain Abdelwahab Meddeb.
Dès le XIIe siècle, la culture chevaleresque s'impose à l'ensemble de la société urbaine. Loin d'être enfermés dans le monde rural, les chevaliers ont participé à l'essor des villes. Et ils ont été bien souvent au coeur des premiers gouvernements urbains, dans la France du Midi, en Italie, en Espagne.
Première bachelière, première femme avocate, médecin ou aviatrice, première femme charpentière ou cochère : leur irruption dans un monde professionnel masculin fut pour chacune une victoire sur les traditions et les préjugés. Une véritable course d'obstacles !
On n'en compte plus guère aujourd'hui que quelques centaines. Pourtant, les geishas, musiciennes, danseuses et courtisanes de luxe apparues à la fin du XVIIIe siècle dans les grandes villes japonaises en pleine expansion, continuent de fasciner les imaginations.
