Né il y a deux cents ans, le 1er août 1819, Herman Melville, l'auteur de Moby-Dick, a livré une oeuvre aux multiples significations historiques.

L'arrivée des Britanniques inaugure une nouvelle colonisation du pays et un tournant : en réaction, les Boers migrent vers le nord-est où, après des batailles sanglantes, ils fondent des républiques.

Surnommé « le Napoléon africain », Chaka a constitué, au XIXe siècle, le plus puissant royaume d'Afrique australe, au détriment des peuples voisins condamnés à fuir. Despote pour les uns, réformateur de génie pour les autres, le grand roi zoulou fut assassiné en 1828.

Éloigner pour punir - tel était l'outil répressif le plus utilisé dans la Russie des tsars. Aux travaux forcés s'ajoutait la condamnation à l'exil. C'est qu'il fallait peupler les régions les plus reculées de l'empire.

Pèlerins, étudiants, marchands, jeunes nobles ou écrivains : à l'Époque moderne, la péninsule n'a cessé d'attirer les voyageurs européens. Comment expliquer un tel engouement ?

En 1858, la révélation du baptême forcé d'un enfant juif arraché à ses parents soulève les passions. Le journaliste catholique Louis Veuillot renoue à cette occasion avec les arguments de l'antijudaïsme médiéval, brandissant la menace du complot contre l'Église.

Au XIXe siècle, l'antisémitisme racial et biologique s'épanouit partout en Europe, de la Grande-Bretagne à l'Allemagne. Il trouve en France de fervents théoriciens.