Les gouvernements sont-ils responsables des crimes perpétrés par les régimes qui les ont précédés ? Peut-on imputer à toute une génération les fautes de certains, et en tenir encore pour comptable la génération suivante ? La réponse de Blandine Kriegel, professeur des universités et spécialiste de philosophie politique.

Les droits dont jouit le citoyen américain sont sans cesse remis en cause par le pouvoir des Etats : la vie privée, comme la vie professionnelle, de chacun, est soumise à une stricte surveillance. Et pourtant, on a souvent présenté les Etats-Unis comme la patrie des droits de Vhomme. Comment expliquer ce paradoxe* ?

L'histoire a surtout retenu ses échecs: Jimmy Carter n'avait ni la tête assez froide ni les épaules assez solides pour faire face aux offensives de la Russie marxiste et de l'Iran islamiste. Son mandat s'achève en 1980 sur la désastreuse affaire des otages de Téhéran, Et pourtant,,, la stratégie des Droits de l'homme sur laquelle il a fondé toute sa politique ne visait pas seulement à réconcilier les Américains avec leurs valeurs. C'était aussi une arme décisive dans le conflit qui oppose les Occidentaux au monde communiste. Dix ans plus tard, l'effondrement du bloc de l'Est est aussi un peu sa victoire.

Le 26 août 1989, au pied de r Arche de la Défense, le bicentenaire de l'adoption de la Déclaration des Droits de l'homme est célébré en grande pompe. Spectacle, concert et discours du président de la République : tout indique que la France revendique la paternité de ce texte universel. Pourtant, les Déclarations des Droits des États américains ont bien été proclamées avant celle des révolutionnaires français. Alors «notre» Déclaration serait-elle un produit d'importation ? Ce débat, vieux d'un siècle, continue d'opposer historiens «nationalistes» et tenants du modèle américain.

Six jours de discussions sur d'abondants projets aboutissent à un texte qui proclame des droits « universels », à partir de « principes simples et incontestables ». La Déclaration des droits de l'homme et du citoyen est bien une œuvre collective et une réussite éclatante. Et, aux Français, elle apparaît dans un sondage récent comme le principal acquis de la Révolution.

La « Déclaration des droits de l'homme et du citoyen » du 26 août 1789 vaut à la France d'être considérée comme la patrie des droits de l'homme.

« Il me la faut, sinon je ne réponds de rien », menace Brejnev. Et Brejnev aura sa conférence sur la sécurité et la coopération en Europe ! Dix ans après, voici le bilan paradoxal d'un « happening diplomatique ».

Atteintes aux libertés civiques. Attentats contre les chefs d'Etat. Corruption. Trafic de drogue... Voilà les accusations portées ouvertement contre la CIA dans de très nombreux rapports et commissions d'enquête américains. La CIA, aujourd'hui, est le moins secret de tous les services secrets !