La fin du conflit sonne le retour des combattants. Derrière le bonheur des retrouvailles se cache pourtant de la souffrance. 14-18 a affecté, aussi, l'intimité conjugale. Les historiens aujourd'hui débusquent des sources qui permettent de traquer ce phénomène.
Polyandrie, éducation des filles et eugénisme : à Sparte, disent les textes, pas de place pour les faibles. Cette fabrique de citoyens modèles est une affaire d'État.
Alors que les Françaises semblent se défier de plus en plus de la pilule, on célèbre cette année les 50 ans de la loi Neuwirth. Le combat pour la maîtrise de la fécondité fut d'abord celui de scientifiques et de médecins désireux de changer la société.
En 1525, Luther épouse Catherine de Bore, une ancienne nonne. En déclarant le mariage « bon pour tous les humains », il a réconcilié non sans ambiguïtés le clergé avec les femmes.
De l'effacée Yvonne de Gaulle à l'artiste Carla Bruni, l'image et la place des compagnes des présidents ont beaucoup changé.
Même dans l'urgence, pour les réfugiés comme pour les migrants, le choix de la destination doit peu au hasard. Vers 1900, pour les Juifs fuyant les pogroms ou les Italiens la misère, les réseaux familiaux déterminent en grande partie les destinations.
Si notre sensibilité s'offusque des abandons d'enfants, le procédé était courant dans l'Antiquité, qu'il s'agisse de héros mythologiques ou de bébés en surnombre.
Contre la « tyrannie des pères », les révolutionnaires ont institué le mariage civil et le divorce, l'égalité entre enfants légitimes et naturels. Ce sont pourtant les chefs de famille qui furent les principaux bénéficiaires de la période.
L'héritage est le leitmotiv des romans du XIXe siècle : transmettre la fortune ancestrale, si possible augmentée par le travail, les bons placements et les mariages d'intérêt, voilà la grande affaire de la famille bourgeoise.
Qu'est-ce qu'une famille ? La simple cellule conjugale ou un système plus large de parenté ? Pourquoi n'épouse-t-on pas son cousin ? Pour répondre, il faut croiser l'histoire et l'anthropologie. Et renoncer à bien des idées reçues.
