L'Union soviétique est un exemple unique d'un empire mort de sa belle mort. Les aspirations nationales et démocratiques ont sans doute joué leur rôle. Mais, dans cet effondrement géopolitique majeur, on oublie souvent un événement décisif : la proclamation par Boris Eltsine, en juin 1990, de la souveraineté de la Russie.
Les bouleversements de 1989 n'auraient pas été possibles sans un changement de politique de l'URSS. Comment expliquer l'attitude du numéro un soviétique Mikhaïl Gorbatchev ?
Il a été la coqueluche de l'Occident. Mais il n'a pas réussi à mener à bien son grand programme économique, et il est resté prisonnier du Parti. Quant à ses réformes les plus audacieuses, elles ont accéléré la chute de l'URSS. Le vrai bilan d'un apprenti sorcier.
On a souvent dépeint Gorbatchev comme un homme indécis, voire trop mou. Pour Andreï Gratchev, son ancien conseiller, il était avant tout un vrai démocrate qui a rêvé jusqu'au bout d'une Russie unie à l'Europe.
Gorbatchev a-t-il été le libérateur des peuples d'Europe de l'Est ? Un apprenti sorcier qui a déchaîné des forces incontrôlables ? Analyse de Martin Malia, grand spécialiste américain de la Russie.
L'URSS, bastion du communisme, centre d'un empire européen dont la zone d'influence s'étendait au monde entier, irréductible adversaire des démocraties, s'est effondrée comme un château de cartes. Sans révolution, sans guerre, sans cataclysme. Retour sur une défaite surprise que personne n'avait prévue.
Il a fallu un an à l'URSS pour se désagréger. Et a Eltsine pour l'emporter sur son rival Gorbatchev.
Gorbatchev, en lançant perestroïka et glasnost, ouvrait la boîte de Pandore. Après l'éclatement de l'empire soviétique et la mort du système, le tsar détrôné fut rapidement oublié.
