La Saint-Barthélemy ne se comprend que dans une France déchirée depuis dix ans par des violences interreligieuses dont elle est le point culminant. L'épisode a traumatisé le pays. Mais n'a pas désarmé les factions.

Pourquoi l'Église a-t-elle condamné Abélard, intellectuel hors du commun ? Derrière l'accusation d'hérésie se cachent des rancoeurs personnelles et une institution en train d'affermir son pouvoir sur l'ensemble de la société.

Deux crémations furent ordonnées en 1241 et 1244.

Un chaudron dans une main, un balai dans l'autre, accompagnée d'un chat noir, embrassant le diable : l'image occidentale de la sorcière - et du sorcier - est une invention de la fin du Moyen Age. Comment et pourquoi les juges de l'Église et des princes en sont-ils venus à fabriquer cet ennemi imaginaire ?

1633. Galilée comparaît à Rome devant l'Inquisition. Son tort : avoir tenté de démontrer la doctrine de Copernic, soutenant que la Terre tourne autour du Soleil. Une démarche incompatible avec la condamnation de cette doctrine par le pape Paul V en 1616.