Depuis le début de l'année, les archives de l'Inquisition romaine et de l'Index sont accessibles aux chercheurs. Créées au xvr siècle, ces deux institutions ont veillé durant quatre cents ans sur la définition et le contrôle de l'orthodoxie catholique.
Qui étaient les cathares ? A quoi croyaient-ils, dans quels milieux se recrutaient-ils, et quelle société ont-ils mise en place ? Peut-on assimiler leur ralliement à l'hérésie à un soulèvement du Midi contre le Nord ? L'Inquisition les a-t-elle férocement poursuivis ? Sur tous ces points, Jean-Louis Biget réfute les idées reçues.
Tous les ans, Villerouge, petit village des Corbières, met en scène le procès et la condamnation de Bélibaste, le dernier cathare. C'est l'occasion d'évoquer, le plus fidèlement possible, la vie quotidienne de l'époque. Et aussi de réfuter bien des idées reçues sur les tribunaux de l'Inquisition et la légende dorée des « parfaits »*.
Espagne, 1492. L'expédition de Christophe Colomb prend place dans une année décisive. Le 31 mars, l'acte d'expulsion des Juifs est signé. Comment expliquer pareille tragédie, alors que la communauté juive jouissait dans ce pays d'un statut privilégié, unique en Europe ? C'est l'Inquisition qui a contraint au départ cent cinquante mille personnes, vers le Portugal, la France, l'Italie, l'Empire ottoman... L'exil n 'empêcha pas ces Juifs « sépharades » de préserver, au moins jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, une langue et une culture d'origine espagnole. Voici leur histoire.
Espagne 1492: l'expédition de Christophe Colomb prend place dans une année décisive, qui voit à la fois la victoire des chrétiens sur les musulmans et l'expulsion des juifs par Isabelle la Catholique. La découverte de l'Amérique, avec sa dimension messianique, s'inscrit dans ce profond bouleversement des consciences: telle est la conviction de Pierre Chaunu, dont on connaît l'ampleur des réflexions sur les conflits religieux et sur le monde ibérique.
II apparaît dans le roman d'Umberto Eco, Le Nom de la Rose : Etienne de Bourbon, inquisiteur et prédicateur infatigable, a sillonné la France entière. Il nous a laissé un recueil d'anecdotes, témoignage irremplaçable sur la mentalité populaire du Moyen Age : les manœuvres du Malin, les artifices des sorciers et des devins y peuplent un quotidien imprégné de surnaturel. Jacques Berlioz nous restitue la vie quotidienne de ce dominicain exemplaire.
Les cathares ne sont pas ce que l'on croit. Une montagne sacrée, AAontségur ; des inquisiteurs sinistres ; le peuple du Midi opprimé par le Nord voilà pour la légende. Une hérésie d'une haute spiritualité et qui s'éteint d'hémorragie interne plutôt que sous les coups de la répression, voilà pour la réalité. Jean-Louis Biget s'attaque avec courage à un mythe cher au cœur des Français.
Saint Dominique a mauvaise réputation. Deux recherches* récentes modifient complètement l'image de celui que l'on continue de considérer - à tort - comme le « terrible fondateur de l'Inquisition ».
Comment l'Inquisition débusquait-elle les cathares au XIIIe siècle ? Comment les amenait-elle à des aveux qui, infailliblement, conduisaient à la trahison et au mouchardage ? Dans des documents inédits miraculeusement conservés aux Archives de Toulouse, Annie Cazenave a lu l'histoire d'un fantastique réseau de renseignements.
Au temps de l'Inquisition, à Tolède, c'est le collègue de travail, le voisin ou J'ami qui dénonçaient les «nouveaux chrétiens» marranes et morisques qui continuaient à respecter clandestinement ies iois juives et musulmanes. Telle est la vérité qui se dégage des procès conservés aux Archives de Madrid.
