Hier « pirates » ou « sauvages », aujourd'hui « libres », les radios privées sont les rejetons de l'antique et austère TSF. Avec vaillance, André-Jean Tudesq a exploré le maquis touffu des lois qui, en l'espace d'un demi-siècle, viennent d'accorder aux ondes une liberté surveillée.
Au cœur de la hantise, le microbe...
21 mars 1884 : il y a cent ans, les ouvriers français obtinrent la liberté d'association. Pourtant, cette loi sur les syndicats n'avait pas fait plaisir... aux syndicats. Pas plus qu'aux patrons.
Chacun connaît Salomon, Alexandre ou Saint Louis. Mais qui a entendu parler de l'empereur Asoka, maître de l'Inde au IIIe siècle av. J.-C. ? L'Inde moderne est fière de ce conquérant du monde dont l'unique arme fut la parole.
Il y a vingt-cinq ans, le 4 octobre 1958, était promulguée la Constitution de la Ve République. Seul l'article 16 évoque l'utilisation que le Président peut faire des média, en cas de crise. Alain Joannès, journaliste politique à Radio-France, a voulu savoir comment, de Charles de Gaulle à François Mitterrand, les chefs d'État ont comblé ce vide constitutionnel et organisé ce que Georges Pompidou avait appelé « la voix de la France ».
A la veille de la Première Guerre mondiale, un journaliste écrit que les Français sont devenus « le peuple le plus alcoolisé du monde ». L'absinthe - pas moins de 65° ! -, contribua largement à cette réputation. Jean-Pierre Panouillé retrace ici l'étonnante et furieuse bataille politico-économique que déclencha la « fée verte », jusqu'à l'interdiction de 1914.
Depuis quand trahir le roi est-il un crime ? A partir d'une recherche anglaise*, Philippe Contamine retrace pour nous ce qui deviendra un délit hors du commun.
« L'anatomie est la science du deuil où l'homme sain va courageusement rechercher, à travers les exhalaisons putrides et les miasmes contagieux, la structure et les rapports des parties. » Ainsi s'exprimait le docteur Percy au XIXe siècle. Pour développer cette « science du deuil » et se procurer des cadavres, tous les moyens étaient bons. Et à les disséquer dans les pires conditions, on y laissait souvent sa vie.
La guerre des radios «.libres» ne date pas d'aujourd'hui. Dans J'entre-deux-guerres, J'État voulut instaurer le monopole des ondes. Il se heurta notamment à Radio-Lyon. Et à son propriétaire: Pierre Laval.
Les murs des villes nous répètent que la loi du 29 juillet 1881 réglemente l'affichage. Mais ce grand texte, dont on célèbre Je centenaire, jut beaucoup plus que cela : il instaura définitivement en France la liberté de la presse. Jean-Noël Jeanneney en rappelle la genèse et la portée.