Campagnes dépeuplées, villages abandonnés, familles décimées : la Peste noire a été un choc démographique, économique, moral. Et un temps de grandes mutations. L’Église et la monarchie en sont sorties renforcées.

Charles Quint et ses successeurs règnent sur un immense empire sur lequel « le soleil ne se couche jamais » . Et pourtant la monarchie espagnole apparaît bien faible, voire ingouvernable. Enquête sur un paradoxe.

L'Irak moderne est né au lendemain de la Première Guerre mondiale, par la volonté britannique. Conquis sur l'Empire ottoman, il est resté sous domination anglaise, bien qu'indépendant, jusqu'en 1958. Le pétrole, déjà, en faisait un enjeu international.

Louis XVI semble avoir tout essayé pour résoudre la crise budgétaire. Dès 1787, avec l'aide de ses ministres des Finances, il chercha à faire payer les privilégiés. Mais la résistance de l'aristocratie fut trop forte. La révolution royale n'aurait pas lieu.

Le gouvernement socialiste espagnol veut moderniser la monarchie. En mettant un terme à l'avantage accordé aux hommes dans l'accession au trône. La fin d'une tradition qui remonte au Moyen Age.

Le 21 juin 1791, l'incroyable nouvelle se répand dans Paris : la famille royale a disparu. Le soir même, elle est arrêtée à Varennes. En dépit des efforts des députés, la fuite de Varennes signe le divorce du roi et de la nation. La monarchie constitutionnelle est vouée à l'échec.

Philippe le Bel engage en 1301 une épreuve de force avec le pape Boniface VIII. L'enjeu : assurer la primauté absolue du roi de France dans son royaume. L'Église gallicane était née. Avec pour seul chef, au-dessus du pape, le souverain.

Rois fous ou rois sages. Rois de guerre ou rois pacifiques... Quel que soit leur caractère, la personnalité des souverains a joué un rôle fondamental dans la construction de la France moderne à la fin du Moyen Age. Bernard Guenée évoque cette période ouverte où se joue le destin de la monarchie.

Les Juifs bénéficiaient, au XIIe-XIIIe siècle, de la protection - ambiguë - des princes. Si bien que s'attaquer à eux était aussi une manière de s'opposer au pouvoir royal...