Pendant près de deux siècles le hareng de la Baltique, vendu dans toute l'Europe par les marchands de la Hanse, est considéré comme le meilleur de son temps. Un succès qui s'explique d'abord par un contrôle étroit de la qualité des poissons sur le marché.
Au XVIIIe siècle, à Venise, même les plus pauvres consommaient quotidiennement des produits de la mer. Déjà, pêcheurs, marchands, gouvernants, s'interrogeaient sur la gestion, l'exploitation et la protection des ressources de la mer.
L'image du cétacé est si positive dans nos sociétés occidentales contemporaines que l'on oublierait presque qu'il fut, dans d'autres contextes, considéré comme un animal nuisible.
Né il y a deux cents ans, le 1er août 1819, Herman Melville, l'auteur de Moby-Dick, a livré une oeuvre aux multiples significations historiques.
