Dans notre numéro 7 80, Bernard Sergent prenait position dans le vieux débat sur l'origine des Étrusques : pour lui, il s'agissait bel et bien d'une population venue d'Asie Mineure. Dominique Briquet ne partage pas ce point de vue. S'interroger sur l'origine d'un peuple est d'ailleurs, selon lui, une question vaine.
Il y a un mystère étrusque. A quelle date ce peuple s'est-il installé dans la péninsule italienne ? D'où venait-il ? Historiens, linguistes et archéologues s'interrogent. Et, aujourd'hui encore, leurs points de vue divergent.
On connaît les Gaulois des livres d'histoire : nos ancêtres belliqueux, mais aussi « patriotes » avant la lettre, pacifiés et enfin «civilisés» par la conquête romaine... Ces idées reçues, héritées du x/xe siècle, n'ont plus cours aujourd'hui. Car les archéologues ont mis au jour, sur des sites d'une extraordinaire richesse, les vestiges d'une civilisation inventive, opulente et largement ouverte aux influences extérieures.
On connaît les Gaulois des livres d’histoire : nos ancêtres belliqueux, mais aussi « patriotes » avant la lettre, pacifiés et enfin « civilisés » par la conquête romaine… Ces idées reçues, héritées du XIXe siècle, n’ont plus cours aujourd’hui. Car les archéologues ont mis au jour, sur des sites d’une extraordinaire richesse, les vestiges d’une civilisation inventive, opulente et largement ouverte aux influences extérieures.
Périodiquement, la polémique rebondit sur les premiers habitants de l'Europe : quand sont-ils arrivés sur notre continent ? D'où venaient-ils ? Quel était leur degré d'évolution ? Sur tous ces points, les chercheurs continuent de s'affronter. Non sans arrière-pensées idéologiques.
L'histoire du peuplement européen n'a jamais été écrite de manière scientifique. Sur ce sujet, les affirmations erronées abondent, amplifiées par la nostalgie de «l'Algérie heureuse ».
Nous avons demandé à Jean-Noël Biraben et Jacques Dupaquier, qui viennent de publier une monumentale et remarquable Histoire de la population française*, de nous présenter ce qui, à leurs yeux, est le plus déterminant : les débuts du peuplement de la France.
Qui était le premier occupant en Afrique du Sud ? Quelle est la véritable nature de la lutte des Noirs ? Comment envisager l'avenir des Blancs ? Marc Riglet a posé ces trois questions aux auteurs de trois ouvrages récents : Gérard Chaliand, Pierre Haski et Bernard Lugan, qui entament ici un véritable débat*.
