C'était le 16 mars 1978. L'Amoco Cadiz, brisé en deux, déversait ses 230 000 tonnes de pétrole sur les côtes du Nord-Finistère... La catastrophe a fait progresser le droit maritime. Elle sera pourtant suivie de beaucoup d'autres. Jusqu'au naufrage du Prestige en 2002.

Couche d'ozone et effet de serre, comètes et météorites : notre ciel semble receler bien des dangers. Faut-il alors croire les Cassandre qui lisent la fin du monde dans les fumées de nos usines et les gaz d'échappement de nos voitures ?

Londres 1952 : «le plus grand brouillard du siècle» tue quatre mille personnes. Longtemps le smog (amalgame de smoke, fumée, et de fog, brouillard) a inspiré peintres et écrivains. La « purée de pois» a presque disparu aujourd'hui. Mais l'élimination de certaines causes de pollution en a créé d'autres. Si bien que Londres, à l'instar de Los Angeles, connaît un smog d'un genre nouveau.