A l'automne dernier, un plan de privatisation de l'Agence France Presse suscitait un tel tollé qu'il a dû être abandonné. Retour sur la polémique et ses enjeux. A travers l'histoire tumultueuse de cette doyenne de l'information française, désormais confrontée à la concurrence d'Internet.
Trois millions de jeunes Américains y ont combattu, sept millions de tonnes de bombes y ont été déversées : ces chiffres donnent une idée de l'ampleur de l'engagement américain au Vietnam. Un conflit de dix ans commencé dans la clandestinité, devenu croisade contre le communisme et bientôt « sale guerre » impérialiste. Pour la première fois de leur histoire, les États-Unis ont dû se résigner à la défaite.
Collaborateur pendant la Seconde Guerre mondiale, puis centriste de gauche, enfin homme de droite, Robert Hersant n'a en revanche jamais varié dans ses ambitions professionnelles : bâtir un empire de presse. A sa mort, en 1996, son groupe représente 30% des publications quotidiennes françaises. Une ascension peu commune, entourée de mystère.
Il y a vingt ans naissait L'Histoire. L'un des rares magazines de la presse dite culturelle qui ait résisté au temps. Grâce à ses collaborateurs, bien sûr. Et à ses lecteurs !
A la fin d'avril 1978 apparaît dans les kiosques, au rayon des périodiques, le numéro 1 d'un nouveau magazine, au titre sobre et explicite, L'Histoire. Michel Chodkiewicz, directeur de La Recherche, a décidé de lancer, avec l'aide de Michel Winock, historien et directeur littéraire aux éditions du Seuil, un magazine consacré à l'histoire. L'expérience est tentée, avec Michel Winock comme rédacteur en chef et Stéphane Khémis comme secrétaire de rédaction : ce dernier deviendra très rapidement rédacteur en chef de la revue puis directeur général de la Société d'éditions scientifiques, qui publie à la fois L'Histoire et La Recherche.
Indépendant sur le plan éditorial et financier, « Le Monde » est longtemps apparu comme un journal de référence. Une image qui s'est brouillée au début des années 1980, en même temps que baissaient les recettes du quotidien. Années fastes et périodes de crise d'une entreprise pas comme les autres, dont un historien de l'économie vient de dresser le bilan*.
Jean-Marie Colombani est le directeur du « Monde », prestigieux quotidien dont les rapports avec les instances économiques et politiques n'ont pas toujours été simples. Il expose ici sa philosophie de ce que doit être le métier de journaliste, dans une démocratie soumise à la fois à la pression du pouvoir et à celle des marchands.
Un million six cent mille exemplaires vendus chaque jour, une réputation d'excellence enviée dans le monde entier... Le succès du New York Times, qui entame un deuxième centenaire, est aussi celui de l'indépendance de la presse face au pouvoir politique.
En 1842 et 1843, « Les Mystères de Paris » d'Eugène Sue paraissent en feuilleton dans «Le Journal des débats ». Karl Marx les a lus. Et ne les a pas trouvés à son goût...
Le 16 décembre 1909, on retrouve sur une voie ferrée le corps affreusement mutilé d'une femme. Elle a été assassinée dans le train 826qui reliait Montargis à Paris. Le fait divers prend aussitôt, dans la presse de l'époque, une dimension exceptionnelle. Car il symbolise à merveille les angoisses et les obsessions de l'opinion publique.