Dès octobre 1940, le régime de Vichy a adopté, de sa propre initiative, des mesures discriminatoires à l'encontre des Juifs de France. En même temps, les trois quarts d'entre eux ont échappé à la déportation. Le gouvernement de Vichy aurait-il été un moindre mal ?
Saul Friedländer met au jour les obsessions archaïques, les mythes, les peurs collectives qui ont rendu possible l'extermination.
1942 : plus de six mille enfants juifs sont déportés à Auschwitz. A l’origine de cette décision, Pierre Laval. Vichy veut se débarrasser d’« orphelins » inutiles et gênants dont les parents ont, déjà, pris le chemin des camps de la mort.
Maurice Papon vient d'être jugé et condamné. Six historiens nous disent en quoi son procès a modifié notre vision de la Collaboration, de la Résistance, de la déportation et de l'épuration.
Qu'est-ce que la synarchie ? Une société secrète dont le nom et l'idée sont apparus à la fin du xixe siècle, et dont les buts - tout théoriques - étaient philanthropiques. Saisie par la hantise du complot, la société française de l'entre-deux-guerres eut tendance à en voir des représentants partout. Jusque, en 1941, dans l'entourage du maréchal Pétain ! Pleins feux sur cet étrange fantasme.
Le président de la Republique doit renoncer sous la pression de l'opinon à déposer une gerbe sur la tombe de Pétain. Vichy échappe aux historiens. La demande sociale se fait de plus en plus pressante. Les années noires sont désormais, avant tout, un enjeu de mémoire.
L'adhésion aux thèses de l'extrême droite traduit-elle un refus du réel, voire une régression vers l'enfance ? C'est la conclusion qu'Alain-Gérard Slama tire d'une application des critères de la psychanalyse aux représentations symboliques du régime de Vichy.
Marc Lambron vient de publier « 1941 » (Grasset), qui s'affirme comme l'un des succès littéraires de cette rentrée. Pourquoi choisir comme toile de fond la France de Vichy, quand on est né en 1957 ? Pourquoi inscrire son récit dans le cadre d'événements historiques quand on est romancier ? Les interrogations, et les réponses, de l'écrivain.
Le 8 octobre, Maurice Papon, ancien ministre, doit comparaître devant une cour d'assises. Il est accusé d'avoir, entre 1942 et 1944, alors qu'il était secrétaire général de la préfecture de Bordeaux, contribué à la déportation des Juifs vers les camps d'extermination. C'est la première fois qu'un haut fonctionnaire de Vichy sera jugé pour complicité de crimes contre l'humanité - René Bousquet ayant ete, en 1993, assassine avant son procès*.
Robert Paxton a découvert la France dans les années 1950, lorsque, jeune touriste, il logeait à l'hôtel Lutétia, ancien quartier général de l'Abwehr... Vingt ans plus tard, l'historien américain révolutionnait notre vision de l'Occupation en publiant un ouvrage sur Vichy qui démolissait bien des mythes, et fit scandale. Il poursuit aujourd'hui son analyse de l'extrémisme à la française à travers le cas du leader paysan Henri Dorgères.