Rêvée par César, la reconstruction de Carthage est accomplie par Auguste qui y envoie des milliers de colons. Vitrine de la romanité en Afrique, elle devient une des plus riches métropoles de l'Occident.

Rome contre Carthage, ce fut la guerre de Cent Ans de l'Antiquité. Un interminable conflit durant lequel les deux cités rivales se disputèrent la maîtrise de la Méditerranée. Ce fut aussi une guerre de propagande à l'issue de laquelle Carthage devint la figure de la perfidie et Rome, l'instigatrice de la « guerre juste ».

C'est grâce à un texte exceptionnel du Ve siècle que l'on découvre par hasard comment les juifs étaient perçus dans l'Antiquité tardive.

Une bureaucratie écrasante, des fonctionnaires corrompus, une administration inefficace : la lourdeur avérée de son système de gouvernement a-t-elle miné l'empire d'Occident ?

On les voit comme l'incarnation des valeurs romaines. Et si la chute de Rome incombait aussi aux membres de l'aristocratie soucieux avant tout de préserver leurs privilèges ?

Dans la chaleur du mois d'août 410, Rome est assiégée. Le 24, la porte Salaria s'ouvre. Les Goths entrent dans la ville et la pillent pendant trois jours. Récit d'un sac historique.

A la fin du Ve siècle, une entité politique unique s'est brisée. Pour Bryan Ward-Perkins, c'est aussi une civilisation matérielle qui s'est écroulée. En cause : l'arrivée des Barbares.

Au Ve siècle, accablées par des problèmes économiques et militaires, les deux parties de l'empire (partagé depuis 395) essaient de riposter. Les Barbares s'installent en Europe tandis que, à l'est, l'éternel ennemi perse veille à la frontière.