Pèlerins, étudiants, marchands, jeunes nobles ou écrivains : à l'Époque moderne, la péninsule n'a cessé d'attirer les voyageurs européens. Comment expliquer un tel engouement ?

L'énorme succès du roman de Mérimée a joué un rôle essentiel dans la curiosité qui saisit le public français à l'égard d'un pays encore inconnu.

Depuis le XIXe siècle, les cathares sont entrés dans la mythologie du Languedoc. Argument commercial ? Revival spirituel ? Anti-jacobinisme ? Éléments d'enquête.

De l'aristocratie cultivée s'engouffrant en Afrique du Nord dans le sillage des colonisateurs aux visites organisées à Angkor pour les colons d'Indochine française en passant par les hiverneurs venus se ressourcer à la douceur d'Alger, le tourisme moderne est né au XIXe siècle, consécutivement à la construction des empires coloniaux européens.

Steamers, clippers, Transsibérien, Suez... Ces mots qui chantent symbolisent les bouleversements que connaissent alors les transports. Aller toujours plus loin, plus vite, plus haut et moins cher : cette révolution rendue possible par les progrès techniques fut peut-être portée d'abord par un « désir du monde ».

Venise attire chaque année des foules de visiteurs, tandis que ses habitants la désertent. Est-elle vouée au tourisme et à la préservation de son patrimoine ? Entretien avec SALVATORE SETTIS

Né au Moyen Age, le carnaval de Venise connaît son âge d'or au XVIIIe siècle. La fête, qui dure six mois, autorise toutes les séductions. Mais elle est aussi un moyen, pour le gouvernement, de réguler la société et d'affirmer sa puissance.

Dreyfus ne fut pas un forçat comme les autres. Mais, une fois son innocence reconnue, la dureté de sa détention et la rigueur de sa surveillance contribuèrent à donner de la Guyane l'image d'une rive maudite.

Certains s'évanouissent, d'autres revêtent une toge : le syndrome de Jérusalem touche, chaque année, une centaine de touristes.

Pèlerins, marchands, diplomates, archéologues : tout au long du XIXe siècle, les émissaires de l'Europe se font de plus en plus nombreux en Palestine. Il s'agit de s'imposer dans l'Empire ottoman déclinant, par tous les moyens. Cette terre de spiritualité revêt une importance stratégique inédite.