En 1947, le site d’Auschwitz-Birkenau est devenu un musée. Le plus grand cimetière juif d’Europe a été transformé en lieu de mémoire, de pédagogie, de transmission. Il fut aussi le théâtre d’affrontements de mémoires concurrentes.

Quelle est la place d'Auschwitz-Birkenau dans la destruction des Juifs d'Europe ? A l'été 1942 est installé dans le camp un centre d'extermination qui deviendra le lieu principal de la Solution finale. Plus d'un million d'hommes, de femmes et d'enfants déportés de toute l'Europe y ont trouvé la mort.

Au printemps 1945, un reporter américain, Meyer Levin, et un photographe de l'AFP, Éric Schwab, découvrent les camps nazis. Une exposition aux Archives nationales leur rend hommage*.

Depuis le temps des tsars jusqu'à l'éclatement de l'URSS, terrible continuité que celle de l'antisémitisme en Russie, pays qui comptait 5 millions de Juifs à la fin du XIXe siècle. La révolution bolchevique n'aura été qu'une brève parenthèse dans la persécution.

Depuis 1968, Serge Klarsfeld poursuit inlassablement les responsables de l'extermination. Tout en construisant une oeuvre unique : le Mémorial de la déportation des Juifs de France, nom par nom, convoi par convoi.

L'Industrie de l'Holocauste de Norman Finkelstein, un pamphlet dû à un universitaire américain, suscite une très vive polémique. Pour la première fois, une historienne du génocide, Annette Wieviorka, a décidé d'aller, sans détour, au coeur des questions soulevées par cet ouvrage. Sur les intérêts financiers en jeu dans les réparations. Sur le rôle des organisations juives américaines. Sur l'instrumentalisation de la Shoah en Amérique. Et en Israël à des fins politiques.

Dès octobre 1940, le régime de Vichy exclut les Juifs de la citoyenneté, rompant ainsi avec les principes de la République. Devançant ou accompagnant les voeux de l'occupant nazi en matière de spoliation et, bientôt, de déportation. Et pourtant si trois Juifs sur quatre réussirent à survivre en France pendant ces années terribles, c'est que Vichy n'a pas pu effacer au pays des droits de l'homme trois quarts de siècle de culture républicaine.

Le musée d'Art et d'Histoire du judaïsme, au coeur du quartier du Marais, à Paris : un parcours original à travers une religion et une histoire.

Dans l'Europe occupée, une très petite minorité d'hommes et de femmes tentèrent, au prix de leur vie parfois, de sauver des Juifs de la mort. En les cachant, en leur procurant de l'argent et des faux papiers, en leur permettant de passer dans des pays neutres. Quelques organisations structurées virent le jour, mais la plupart de ces sauvetages furent le fait d'initiatives individuelles.

Dans l'histoire de la destruction des Juifs d'Europe, l'épisode du ghetto de Varsovie occupe une place à part. Pour la première fois, en avril 1943, quelques centaines de combattants civils ont résisté, les armes à la main, à l'entreprise meurtrière des nazis.