L'évacuation de Lang Son en mars 1885 brise la carrière politique de Jules Ferry. Il faudra attendre plusieurs années avant que les Français partagent son enthousiasme pour l'aventure coloniale.

Crise de la citoyenneté, montée du communautarisme, fracture sociale : tels sont quelques-uns des défis que doit relever l'école de cette fin du xxe siècle. Porteuse d'une double mission : diffuser les savoirs et renforcer la cohésion de la société. La même mission que lui assignait, il y a un siècle, Jules Ferry .

En 1949, Jean Monnet jetait les bases de l'Europe politique, avec l'appui des chefs de gouvernement allemand et italien. Une Europe qui assurerait à la fois la paix et la croissance. Était-ce la fin des nations ?

L'Europe centrale : un champ clos d'affrontements pour les grandes puissances européennes. Un espace émietté, ou satellisé par les « blocs » rivaux de l'Est et de l'Ouest. Dans le monde de l'après-communisme, quel est l'avenir, et la place, de pays comme la Hongrie, la Pologne ou la République tchèque ? Des historiens sont réunis ce mois-ci à Budapest pour confronter leurs points de vue sur ce sujet*.

Frauder le fisc, c est, dit-on, un sport national. Pour en savoir plus, nous avons interrogé un spécialiste du contrôle fiscal de la Direction générale des impôts que ses fonctions ont conduit à garder l'anoijymat.

Il y eut aussi au XIXe siècle des patrons qui veillaient au bien-être, au logement et à l'éducation de leurs ouvriers. Certes, il s'agissait de mieux les encadrer, et d'éviter de coûteux affrontements sociaux. Faut-il pour autant condamner le paternalisme ? Il jeta les bases de la protection sociale que n'assurait pas encore l'État-Providence.

Si l'on n'agit pas rapidement dans les banlieues « à risques », on assistera bientôt à la faillite de l'État de droit, avec toutes les conséquences que l'on imagine. Jean-Michel Gaillard, historien, haut fonctionnaire, ancien conseiller à l'Elysée, auteur d'un ouvrage récent sur « Les Énarques » aux éditions Complexe, préconise ici un plan d'urgence. Et une véritable mobilisation de la république.

C'est le 9 octobre 1945 qu'est née l'ENA. Son but : fournir au nouvel Etat issu du second conflit mondial les gestionnaires dont il a besoin pour reconstruire et diriger la république. Cinquante ans plus tard, les résultats obtenus sont-ils à la hauteur des ambitions des fondateurs* ?

La Ve République a repris à son compte les fastes et l'étiquette de la monarchie absolue. De Versailles à l'Elysée, la faveur se quémande, s'obtient parfois, reste toujours précaire... Jean-Michel Gaillard, qui fut conseiller à l'Elysée de 1981 à 1984 puis de 1986 à 1988, a été le témoin de cette comédie de Cour.