Au-delà de l'actualité la plus immédiate, André Kaspi analyse les origines de la politique américaine au Proche- et au Moyen-Orient. Prise entre la guerre froide, le souci du pétrole, le soutien à Israël et le péril islamiste.

Parti pour explorer le Colorado en 1869, John Wesley Powell, disparu il y a cent ans, découvre ce qui deviendra le Grand Canyon. Les États-Unis ont enfin leur « merveille du monde » !

L'Amérique semble être parvenue à exorciser sa guerre coloniale. Est-ce le cas de la France face à ce qu'elle a longtemps continué à appeler les « événements » d'Algérie ?

L'explorateur James Cook découvre les îles Hawaii en 1779. Y est poignardé, puis découpé en morceaux... après avoir été accueilli comme un dieu ! Les Hawaiiens ont-ils vraiment confondu un capitaine anglais avec une divinité locale ? Sur fond de « politiquement correct », la controverse fait rage aux États-Unis.

Il n'a rien découvert. Il n'a remporté aucune victoire. Il n'a accompli aucun exploit qui aurait marqué l'histoire des États-Unis.

Qu'est-ce qui peut bien expliquer la célébrité de Buffalo Bill ?

Face aux attaques terroristes du 11 septembre dernier, le président George W. Bush n'a pas hésité à faire appel aux grands mythes : Pearl Harbor, la justice du Far West, les croisades pour la défense de la liberté. Qu'on ne s'y trompe pas. Dans cette crise, l'histoire sert d'abord à nourrir et justifier le sursaut patriotique.

Il y a vingt ans, le 18 septembre 1981, la peine de mort était abolie en France. Aux États-Unis, la lutte des abolitionnistes continue. Et pourtant, entre 1846 et 1977, de nombreux États américains avaient renoncé à la peine capitale. Retour sur un combat perdu.

Et si une nouvelle guerre froide était en train de voir le jour ? Entre les États-Unis et la Chine, le conflit est aujourd'hui latent. D'autant plus passionnel qu'il est le fruit d'espoirs déçus et de malentendus.

Aux États-Unis, les résultats du recensement 2000 viennent enfin d'être publiés. Les Latinos représentent la première minorité du pays devant les Noirs. Sur 281 421 906 Américains, près de 7 millions déclarent une appartenance raciale multiple.